车不仅成为年轻人追逐时髦的标志，还是货物短途运输最好的工具。虽然李书福一点也没有做摩托车的经验，不过，他天生就是绕开红灯走的天才。没有技术，就四处挖人，没有图纸，就拆了别人的车子依葫芦画瓢。
最要紧的是没有许可证，他跑到北京机械部的摩托车管理处，问人家说他们想生产摩托车，是不是这里批的？
被问的官员反问他，知道国家产业政策不？
李书福回答说报纸上登过。
官员顿时就笑了。说看见了不就行了嘛，你还来干什么呢？
不过这事儿还是没有难住李书福，他很快找到一家濒临倒闭的国有摩托车厂，花钱买了一张许可证，正好当时台湾的光阳公司刚刚生产出一款踏板式摩托车，很受女性骑士的欢迎，李书福当即把它引了进来，成了大陆第一家生产该款摩托车的厂家。
吉利摩托车的成功，让李书福成了一个，真正意义
一九九七年的时候，大概是收到了香港回归的刺激，他突奇想，宣布要造汽车。
当时中国的汽卓产业可用八个字来形容，“暴利可期，布局已成”
宏观来看，亚洲金融风暴后，中央政府试图启动内需市场，汽车与房地产成了新的消费热点，家用轿车的拥有量连年翻番。众多专家纷纷预言，中国的家用轿车时代已经到来了。与此相关的是，汽车行业的暴利现象已昭然若揭。
有人将中国与美国的轿车价格进行比较，同等性能的大众甲壳虫，中国的售价是美国的三倍多，别克的售价比是两倍多，丰田花冠的售价比是三倍。让人吃惊的暴利，无疑意味着汽车行业有着巨大的成长
间。
就产业现状来看。却是一派让人莫名感慨的景象，在一九七八年国门洞开之时，跨国汽车公司就被获准涉足中国汽车制造业，德国大众，美国通用，法国标致，日本丰田、三菱及日产等纷纷选点设厂，中国民族汽车产业原有的红旗牌及上海牌相继被巧妙地消灭。
曾经有人用百病缠身来形容国内的汽车工业：投资分散，开能力差，生产成本高。销售服务体系近乎原始。因此有人断言，如果汽车业不能通过巨额资金的筹集来完成结构调整和重组，全军覆没绝非危言耸听。在这种大环境中，李书福贸然闯入，自是无人喝彩。
“当时我手里有一亿的样子，因为太少，所以就对外人号称五亿。
李，“可是，即便是五亿，在汽车业界听来也是很可笑的。”
范无病点了点头，心道我当时搞汽车投入了多少钱啊？估计现在算起来都算不清了。
据李书福说。与他同省的另一个著名民营企业家。万向集团的鲁冠球当时也有造车梦想，他在汽车配件业已浸淫三十年，一直渴望打通产业环节，造出中国轿车。当他听说名不见经传的李书福要造汽车时。也是大吃一惊，然后很老实地说。造车一要政府许可支持，二要上百亿元的资金，万向集团还没有准备好。
“我也没有准备好，不过，我觉得造汽车很容易。”李书福轻描淡写地说，“有一次人家采访我，我就说，汽车不就是摩托车再加两个轮子吗？事实上。我也正是用造摩托车的方式来造汽车。跟以往一样，先选中一个仿制的对象，设计师是厂里几个手艺高的板金工，第一批轿车是用手工一榔头一榔头地敲打出来的，它的正式图纸在投入批量生产的几年后才被专业人员补齐。”
民营企业造车最大的障碍还是政府许可，李书福依然寻求变通。
让范无病觉的好笑的是，他的汽车许可证来自四川德阳的一家监狱，该监狱下属有一家汽车厂，李书福注资取得了百分之七十的股权，然后取了一个跟全球最大飞机制造商美国波音完全类似的厂名，叫作四川波音汽车制造有限公