，隋瑛早就不见踪影了。
客栈又恢复平静，在紧张的氛围中，会考在即。
只是谁都想不到，会考前的前三天，刘公子骑马时马儿突然发狂，他从马上摔下，当场折了右臂。
他没能去参加会考。
在激烈的考试之后，齐桓终于得空，他去帮人做了一份抄写的活儿，赚了些银子，专门买了一壶好酒去找隋瑛。他向亲自登门道谢。
他敲响了隋瑛的房门，他第一次这么紧张。
可在隋瑛开门后，他没能见到一张热情的微笑面孔，隋瑛只是打他身边漠不关心地走过了。
齐桓愣在原地，隋瑛几乎没有给他分毫目光。
难道，他发现了当时自己是预备接过那碇银子的？
难道，他发现了让刘公子的马发狂，是他夜半去马厩里的手笔？
对，他一定是知道了自己的卑劣，所以他跟别人一样看不起自己。
齐桓凝视隋瑛远去的背影。
他轻笑一声，扔掉了那壶酒。
他再也没有同隋瑛有任何交往，即使后来两人都殿试有名，同朝为官。
当然，他不会知道隋瑛对他的所作所为根本一无所知，他的冷漠和疏离，全然来自于自身精神的恍惚。他在一间茶馆里看到了心心念念的已然是兵部主事的林清，在和他人相谈甚欢。
他欣赏林清的笑容，几乎沉醉，可那笑容不是给自己的，隋瑛无限悲哀。
他多想林清能够朝自己笑一回，哪怕就一回。
于是他闷闷不乐，买醉到天亮，齐桓来时，他根本都没有清醒过来。除了林清，此时他眼里谁都看不到。