儿，我从皖城启程时，就一路都在琢磨借口了。
我以为，如若仅仅跟朝廷申诉，说黄祖夺取了原本袁术治下的豫州数县，这事儿朝廷怕是也难以为我们主持公道，最多只是说黄祖承敌虚弱捡了便宜，但于国法并无罪过。
所以，我们得改换一些说辞，毕竟我军是跟庐江刘勋部交战的主力，硬仗都是我们在打，我们就说，有一些皖城、皖口之战中，与我军恶战厮杀、给我军造成了重大损失的刘勋部将领，战败后暂时逃到了寻阳、邾县、蕲春休整。
兴霸领兵追击残敌时，这些残敌惧怕清算罪责，向黄祖投降了，而黄祖也许诺包庇其中一些本该清算的将领——便如当年项羽覆灭，项羽部将钟离眜被朝廷缉拿，他投降了韩信，韩信便该将其押解至朝廷，不该私藏。
黄祖贪图收编袁军普通士卒，这一点按国法或许是可以原谅的，但他不该对那些罪将原职留用，应该彻底褫夺其兵权，将这些罪将交给与之交战的我军处置。否则我军明明浴血奋战，追着追着敌将却被人庇护了，天下焉有此理？”
这番说辞着实有些复杂，刘备听得很认真，中间还示意诸葛瑾慢慢说，他又琢磨了几次，才觉得稍稍有点把握。
饶是如此，刘备依然忍不住反问：
“那奏表送到朝廷之后，如果朝廷派天使调停，最后黄祖也交出了全部被他收容的降将，这事儿就算了结了吧？我们以后也不能再以这个借口对黄祖下手、只能是到此为止？”
对于这个问题，诸葛瑾毫不犹豫就应声答道：
“如果黄祖真肯乖乖交出所有被我军指认为有余罪的袁军降将，那我军确实没理由再穷追不舍。但那样黄祖的威望必然也会跌到谷底，以后不会再有人敢投奔他。
据我所知，黄祖此人做派便如土皇帝，自恃江夏险要、乃咽喉之地，等闲难以攻破，而且当年他还射杀孙坚，袁术也多年拿他没办法，所以，他执行朝廷调停的时候，多半会打点折扣，这就给我军留下了将来继续翻旧账的机会。
而且黄祖还嗜酒贪暴，很容易做出不理智的事情，我相信他会留下破绽的——关键是上这个表申诉，我军并不用付出什么本钱，不干白不干。”
刘备终于被彻底说服，此后两三天就完全按照诸葛瑾的意思，找孙乾代笔，写了一封奏表，然后照例派孙卲去许都送信。
因为刘备军已经由赵云那一路攻到了义成，可以走一段淮北的涡水水路通过谯地。
谯地的涡水北岸部分如今是被吕布掌控的，涡水南岸则在袁术手中。吕布现在算讨袁盟友，所以走北岸使者很安全。
如此一来，刘备要派人去许都，也方便了很多，快马赶到赵云那儿，然后再走半个月就能到许都了。
……
孙卲被刘备派出后，走了半个月，便到了许都。
合肥那边，关羽张飞太史慈和甘宁，差不多也该对合肥展开总攻了。
不过话分两头，暂且按下合肥战场的武略不表，先单说孙卲到了许都，立刻把刘备的表章递到了尚书台。
一番流程后，最终落到荀彧手上。
荀彧对于这种诸侯之间的摩擦，还是比较秉公处置的，仔细揣摩了一下，发现事情不大，黄祖只是贪图土地，趁着刘备军歼灭了当地袁军主力，然后去捡便宜白捞了几个县。
但荀彧也必须考虑曹操的意思，问问曹操是否有离间刘备和刘表的需要，所以在附署了自己的意见后，一并送到司空府，求见请示。
荀彧见到曹操时，曹操脸色着实有些不好看，荀彧不好直接开口说正事儿，就先问了几句关心的话。
曹操也嫌恶地摆了摆手，叹道：“前番杨文先、孔文举之案，被吕布的‘清君侧’翻了案子后，那孔文