暗的那个角落。
殿内烛火通明，唯有那里，光线仿佛被吞噬了一般，沉淀着一片化不开的浓重阴影。
阴影中，静坐着七皇子，萧烬。
一个生母是宫闱秘册禁忌，从小在冷宫长大，毫不受宠的皇子。
即便是在如此惊涛骇浪的波澜中，他依旧像个置身事外的闲散看客，将自己完美地隐匿于皇权的光芒照耀不到的地方。
那是她腹中孩子的父亲。
是在无数个深夜里，将她压在身下，逼她哭泣、逼她求饶、又逼她说爱的男人。
此刻的萧烬，仿佛与这满殿的喧嚣隔绝。
他穿着一身几乎融入夜色的玄袍，领口微敞，露出一截苍冷如玉的锁骨。
那双天生妖异的紫瞳，在忽明忽暗的烛火下，流转着琉璃般冰冷的光泽。
他没有震惊，没有愤怒，甚至没有一丝一毫的心疼，只是漫不经心地把玩着一只极薄的翡翠酒杯……
“说话！”庆元帝见她盯着角落发呆，更是怒火中烧，一把攥住她衣襟将她提起：
“还想找那奸夫是不是？朕告诉你，今日你若不说出那男人的名字，朕便让人在这金殿之上——将你的皮，一层、一层，剥下来！”
萧慕晚被勒得呼吸一窒，惨白的小脸被迫仰起，泪水滚过脸颊，却死死咬住下唇，不肯开口。
不能说。死也不能说是七哥。
若说了，以父皇对七哥的憎恶……他会死的。
“儿臣……儿臣知错……”
“是儿臣……不知检点……与旁人无关……”
“不知检点？与旁人无关？”
庆元帝气极反笑，那笑声像是从胸腔里挤出来的，干涩而阴冷，听得人头皮发麻。
“好……好得很！”
他猛地松开手，任由萧慕晚像一滩烂泥般瘫软在脚边。
男人居高临下地俯视着这个曾经让他引以为傲的女儿，眼中的最后一丝温情彻底熄灭。
“你当朕是三岁孩童吗？你一个人就能怀上这孽种？！”
庆元帝深吸一口气，明黄色的龙袍随着胸口的起伏剧烈颤动，他猛地转身，对着殿外厉声喝道：
“传赵嬷嬷、桂嬷嬷上殿！”
那两个名字钻入耳膜的瞬间，萧慕晚周身的血液仿佛在一瞬间凝固成冰。
这两位嬷嬷是后宫掌管刑罚的活阎王，最擅长的便是整治那些不守妇道的宫妃。
她们的手有一百种法子，能让人生不如死，却又不留下一丝明显的伤痕。
“既然公主不肯说，那便是这张嘴太硬了，或者是这身皮肉还没尝够苦头。”
庆元帝坐回龙椅，声音冷酷得仿佛在处置一只蝼蚁，
“就在这大殿之上，给朕‘验’！”
“朕倒要让满朝文武都听听，冰清玉洁的柔嘉公主，这具身子到底被玩弄成什么样了，那孽种到底在里面种了多深！究竟是什么样的不知检点，能让她连皇家的脸面都不要了！”
“遵旨。”
两名身着深褐色宫装的老嬷嬷应声入殿。她们面无表情，眼神浑浊却透着一股凶狠的精光，一步步逼近那在大殿中央瑟瑟发抖的少女。
“不要……父皇……”
萧慕晚惊恐地向后挪动，双手死死抓着领口破碎的衣襟。
“刚才不是还嘴硬吗？”二皇子萧临轻摇折扇，语气风凉地插了一句，“九妹若是肯招了，也就不用受这份罪了。嬷嬷的手法，可是连冷宫里的疯妇都熬不过去的。”
萧慕晚置若罔闻，她只是绝望地看向角落里的萧烬。
七哥……救我……
然而，回应她的，却是萧烬那双愈发幽