砂糖的青枣和梨……
还有弗朗茨口中那个最重要的东西——钱。
就是没有了妈妈、没有巴维尔的船，以及初出海面的那一份童真。
暮霭沉沉，塔齐欧和梳妆台面对面，出神地望着镜子里的那张脸：依旧俊美绝伦，但又好像哪里变得不一样了。
很快他便意识到——
这具身体正在以人类的速度衰老。
可是莫里斯呢？
他好像没有任何变化。
是“诅咒”产生的效果吗？
如果是，这哪里叫诅咒——分明就是祝福！
想到这儿，塔齐欧焦灼起来。
在人类的观念里，青春是美好且富有魅力的。
倘若自己早早衰老，年轻的莫里斯哪里还愿意继续爱他呢？——亲吻一对干瘪的嘴唇，然后对着其中一只失聪的耳朵说“我爱你”吗？——别做梦了。
这一刻，他想变年轻。
想像水母那样分化再生。
这个想法让他变得又像水母了。
因为水母想回到生命的，他也一样。
但他明白：
起始，即尽头。
新生的前提是死亡。
只有奔赴死亡，才能永葆青春。
突然间，塔齐欧产生了自杀的念头。
他摘下金色假发，从抽屉里取出一把剪刀，狠狠在腕上划了道口子。他看着鲜血一汩汩地往外冒。
上次——半年前，有位侯爵就是这么死的。
但显然，塔齐欧忘了他还有自愈的能力。
伤口迅速愈合，割腕自杀计划失败。
又过了一会儿，他尝试上吊。
这是大多数犯人的死法。他用剪刀裁下一块窗帘，踩着扶手椅把它搭在房梁上，随后将两头系到一块儿，套上脖子，一脚踢倒扶手椅。
吊死的过程漫长又艰辛，他想中止这一行动。
但已经来不及了。
潜意识里的求生欲迫使他拼命挣扎，他双手疯狂地揪扯着那条勒住他喉咙的细纱。十个指甲盖掀起、脱落、重新生长，然后再翻开、嵌进皮肉、修复再生。
最后关头，毒丝穿破袖子将纱布锯断。
他倒在地上，一阵头晕目眩，大口大口地喘着气。等意识逐渐清醒，他想起当年弗朗茨公爵对他开的那两枪。那两枪伤到了他的心。
心？——对啊！
心受到伤害，人就会死亡。
塔齐欧爬起来，再次拿起剪刀。
这次他将利器对准了自己的心脏。
但是下一秒，剪刀被夺去。
他抬起头：“莫里斯……”
“我一直在外面敲门，塔齐欧。你不回应，但我知道你就在里面。我不喜欢你把自己关起来。”这只人类严厉地看着自己，“你刚才准备干什么？用剪刀自裁？说实话，我不太信。我认识的塔齐欧怕疼，他不可能做这种事。”
“我想回去。”塔齐欧咕哝道，“莫里斯，我想变回过去的自己。回到我们第一次见面的那个时候。”他慢慢靠在莫里斯肩膀上，然后紧紧搂住他。
其实他更想变回水母，变回水螅体。
当人类对他来说太痛苦了。
但他又想——认识莫里斯。
罕见的是，这次人类并没有哭鼻子。
他在一遍遍地道歉。
他哽咽的、饱含愧疚的声音在塔齐欧耳边荡漾起来。那是一首美丽的歌、一条缎带，是被阳光温暖的海水，或被海水冷却的阳光。
塔齐欧静静听着，直到一位仆从推门而入。
“陛下找二位有要紧事商量。”