我，可是也好害怕她会和二哥一样，因为民女的缘故身陷不幸。”
他听出来柳如茵也在为元姝儿担心，决定暗中推对方一把：“柳姑娘，你是否觉得自己不幸？”
柳如茵不懂他为何有此一问，怔怔摇了摇头：“民女虽然命途多舛，但一路始终有贵人相助，无论是二哥舍身相救，还是姝儿对我照护有加，现在又承蒙王爷和娘娘的恩德，民女已经十分幸运。”
“但你的经历在旁人看来，可以说十分不幸。所以你会因为旁人眼光就改变想法，觉得自己不幸吗？”
柳如茵摇头：“不会。”
他等的就是这句话：“我想换做姝儿也一样，有些事旁人怎么看并不重要，关键还是自己。”
柳如茵似有所悟，只是怀揣了许多年的自责，一时半会儿难以彻底放下：“多谢王爷提点，可是事到如今民女已经不知道怎么做才是对，怎么做又是错。”
“这个简单，因为摆在你面前的哪一条路都不容易，倒不如放任一把，选一条最不会让自己后悔的。”
柳如茵喃喃自语道：“最不会让自己后悔……”
“其实柳姑娘应该最清楚，当日你倒在路边，就是为了不让自己后悔。”
柳如茵意外地看着他，不知道该如何应对。
元念卿倒是不急着得到回答：“时间还有，你可以慢慢考虑。”
柳如茵离开时神色松弛不少，白露在旁边看着也安心下来，等人离开后赶紧给元念卿倒上一杯热茶润喉咙。
“唉，真是累……”元念卿活动一直端坐的腰背，“比起柳如茵，还是和元姝儿那样的女子打交道容易些。”
他倒是没觉出差别，应该是元念卿家里有个和元姝儿个性差不多的姐姐，才会觉得容易打交道。
元念卿端起茶杯吹了吹：“希望她能想明白，别枉费我苦口婆心劝了那么久。”
他也觉得柳如烟将一切责任揽在自己身上早晚会承受不住，如果能够想开，未来或许也能变得更加平顺。
“其实我刚刚一直在想，你小时候要是在家里多待几年，是不是也会变得跟柳如茵一样？”
他一听就知道对方没好话，直接白过去一眼。
“她身上那份拘束，跟你刚到山上时一模一样。”
这点确实不假，柳如烟到府里那么久，礼数上一直不曾松懈过，大概从小家里规矩森严，已经养成了习惯。他原来也差不多是这样，只不过后来在山上被元念卿带坏了，慢慢地也开始厌烦规矩礼数。
“倒不是说有规矩不好，但要是一直被规矩捆住，自己难受不说，别人看了也难受。”元念卿叹气道，“柳姑娘应该和你一样，从小就被训要知书达理，可那是在家的时候。如今孤身一人，再讲究那么多规矩礼数，反而会害了自己。”
他认同地点头，自己在家时，乖巧懂事是人人夸赞的优点。可真的落入困境时，这些根本没有用。他再讲道理，也改变不了家人被匪徒一刀夺命的命运。
“你也要多留意，不要被规矩困住，好心更不能乱用，只能对值得的人好。”元念卿说到这里得意地仰起头，“就像我这样。”
他不予理会，转身将炉子上一直温着的汤药端到对方面前。
元念卿立刻皱起脸质问：“我都那么明示要你对我好了，你怎么还给我端药？”
他指了指自己的心口又指了指眼前的腰。
“哎呦……”元念卿就算明白他的意思仍是满心不情愿，“你把心意放在别的东西里不行吗？”
他摇头，含一口汤药贴近正闹脾气的小泼皮，只见对方苦着脸犹豫半天，最终还是无法拒绝，撅起嘴巴亲了上来。
初五一过，应酬就多了起来，邀约请帖