。
“我和阿姐，不该匍匐在骨都悍脚下，卑微得像条狗，只为能保住一命。对不起，我们不配做您的儿女，是我们让昭国蒙了羞。可你应该教我们的。”
“你若希望我们舍生取义，你应该明明白白地教我们！你若不希望我们活着回来，你也应该告诉我们的！那年我和阿姐一个十岁，一个十三，又懂什么？你若教了我们，那你让我们何时死，我们也绝不会多活一日！我们会死在最忠于你的那一刻，而不是像现在，只想把你碎尸万段！”
他说着，一共刺了惠帝二十多刀，就像当年宰杀骨都悍那样。
隔日，他又发布讣告，声称惠帝病逝，要所有官员入宫吊唁。而待百官到齐，南军便再次围住了未央宫，而后在密闭的宫室内，姜炎把昔日主张废立太子的臣子一律屠杀殆尽。
宫室内尸横遍野，血流成河。
而姜炎踩着那尸山血海，一步步登上了皇位。
“阿兄和季太傅被士兵押着，在一旁目睹了整个过程。被屠戮的官员中，有昔日教导过阿兄的先生，也有曾对阿兄寄予过厚望的臣子。的确有奸佞之辈，却也不乏忠臣良将……”季恒诉说着这一切，心中也难免一阵阵钝痛，道，“这也是你父亲此生挥之不去的阴影，你父亲平日里总是笑以待人的模样，但他内心其实很痛苦的……”
姜洵蓦地红了眼眶。
在他儿时的记忆里，总是反反复复出现这样一幕。
他和姜灼跑去父亲寝宫找父亲，却撞见父亲正一个人喝闷酒。屋子里满是酒气，父亲的眼神有些涣散，看着很是悲哀，甚至像是哭过了；看到他们却又露出笑脸，招招手叫他们进来。
姜灼总是很迟钝，坐过去尝父亲的下酒菜。
但他从小便有些敏感，问父亲是不是哭了？
父亲则说，自己的人生如此完满，又有何事值得他哭？说自己只是被香熏了眼。
他幼时也时常疑惑，父亲位高权重，和母亲那般恩爱，又有一对龙凤胎儿女，人生如此完满，却又为何总是面露悲伤？
难道是他多心了吗？
直到后来才知道，原来父亲母亲之间，也曾有过许许多多的无可奈何……
母亲曾是陛下派来监视父亲的人，父亲心里很清楚，但他当时心如死灰，便也任凭一切发生。他对母亲以礼相待，母亲夹在父亲与母家之间也痛苦了许久，好在最终是爱胜过了一切。
而直到此刻才明白，何至于此，原来父亲的人生早已是一片废墟。
姜炎登基后, 竭尽所能地掩盖了这段不堪的往事。
他把自己做质子的经历，改为了送阿姐和亲。一去八年说不过去，便说是八年间曾多次往返出使匈奴, 只是因战乱、两国关系的变化、迷路等等原因, 导致滞留的时间长了一点。
他当然也不能承认是自己亲手杀死了惠帝。
在史书中, 惠帝死因是病逝。为了掩盖真相, 姜炎将那日亲眼目睹这一切的将士，与在惠帝入殓时看到过惠帝尸身的宫人们，都统统都送去给惠帝陪葬。
姜炎也给那日死在宣室殿的一百多名大臣, 都一一安上了罪名。
他承认自己逼供篡位、党同伐异，但他不承认自己使用了如此血腥的手段，更不承认自己在匈奴人手中那段充满屈辱的过往。
姜炎登基后，昭国与匈奴两国也迎来了前所未有的“蜜月期”。
那四五年时间里，两国再没发生过任何摩擦, 边境往来通商, 长安城内随处可见匈奴商人, 两国百姓的日子都在蒸蒸日上。
姜炎也趁这段时间开疆拓土，打了南边五六个小国，将其纳入昭国版图。
只可惜这样的黄金时代总是稍纵即逝。