退老叁，以『霜雪盐疑云』要挟，更自称奉咸阳公子之命。夫人……可能看出此人根底？」
星见沉默良久。
她放下陶杵，起身走到窗边。天光勾勒出她纤瘦却笔直的背影，浅棕色的发丝在微风中轻拂。
「他不是东主，」她终于开口，声音空灵如风过幽谷。
镇海龙心头一震：「不是商人？那是……」
「海龙亦非真龙，」星见续道，碧绿的瞳孔望向远方天际翻涌的乌云，「强行化蛟，终遭天谴。」
翻江鯊在旁听得焦躁：「夫人！您能不能说明白些？那赵东主到底是什么来头？我们该如何应对？」
星见转身，目光落在镇海龙脸上。
那眼神太过通透，彷彿能洞穿一切偽装，直视灵魂深处的恐惧与贪婪。
「引蛇出洞，」她缓缓吐出四字，顿了顿，又补上四字：「弃子难收。」
镇海龙瞳孔骤缩。
引蛇出洞——谁是蛇？谁在引？
弃子难收——谁是弃子？为何难收？
「夫人的意思是……」他声音发紧，「我们已是局中弃子？」
星见不再言语，走回案前，重新拿起陶杵，缓缓研磨那些乾枯草叶。那动作规律而平静，彷彿方才那几句惊心之语从未出口。
翻江鯊还想追问，镇海龙抬手制止。
他深深看了星见一眼，从怀中掏出一小袋金饼放在案上：「多谢夫人指点。」
说罢，转身离去。
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回到蛟龙堂，翻江鯊急道：「大哥！她说的话云里雾里，到底什么意思？」
镇海龙独坐主位，烛火将他的影子在墙上拉成扭曲的鬼魅。他反覆咀嚼那几个字：
不是东主，海龙非真龙。
引蛇出洞，弃子难收。
「星见从不说虚言，」他缓缓道，「她说的，往往是最残酷的真相。」
「那我们……」
「我们已经被盯上了，」镇海龙打断他，独眼中闪过决绝，「赵东主不是寻常商人，甚至可能不是咸阳的公子。你想想，能让星见用『不是东主』来形容的人，普天之下，有几个？」
翻江鯊脸色惨白：「难道……难道真是……」
「不管他是谁，」镇海龙猛地拍案，「我们不能坐以待毙！」
他起身，走到暗室最深处的墙壁前，伸手在第叁块砖石上连按七下。机括声响，墙壁滑开，露出一个仅容一人通过的密道。
「大哥，这是？」翻江鯊从未见过此处。
「海龙帮能屹立二十年，你以为靠的是打打杀杀？」镇海龙点燃火把，步入密道，「靠的是我们手里，握着某些人……永远不想见光的秘密。」
密道向下延伸，阴冷潮湿。尽头是一间狭小的石室，室内仅有一张石案，案上放着一个乌木匣子。
镇海龙打开木匣。
里面没有金银珠宝，只有叁样东西：
一卷以鯊皮包裹的厚册。
数封蜡封完好的密信，信封上无字，仅画着奇异符号。
一枚巴掌大小、青铜铸成的令牌，正面浮雕蟠龙，背面刻着古篆——「燕」。
翻江鯊倒吸一口凉气：「这是……？」
「这是我们最后的保命符，」镇海龙拿起那枚令牌，指尖摩挲着冰凉的篆文，「也是我们最大的催命符。」
他将令牌收入怀中，又将那卷鯊皮册和密信一併取出：
「传令下去，备一份厚礼。明日，我要亲自去拜会那位赵东主。」
「大哥要献宝求和？！」
「不是求和，」镇海龙独眼中闪烁着孤注一掷的疯狂，「是谈判。」