拾，但连续超过十六小时的精神高压，已逼近极限。
修斯短暂回到了办公室，疲惫的揉了揉眉心。
这时，通讯仪震动，提示是加密信息。
信号已经恢复。以为是宋呈誉来的消息，一打开，却是一条匿名信息。
一段录音。
修斯面色迟滞，点开，是他自己的声音。
怔愣很久，他才分辨出，是他，和埃米尔的对话。
埃米尔？！
这些东西，早就该被销毁掉，被毁在当年的火灾里，怎么会突然出现在这里？
浑身的血液仿佛瞬间倒流，又在下一秒疯狂冲上头顶。
他手指颤抖，几乎握不住通讯仪，迅速回复。
［你是谁？！］
［你到底是谁？！ ］
每一个难以入眠的夜晚，都会被梦魇压制。他常常会想到背叛皇室，倒戈到宋呈誉手底，成为他最见不得人的，处理肮脏事务的一把刀。
他的血统，是脏的。从底层一路攀爬到上层，经由过篡改，才到这个位置。
宋呈誉抓住了他最见不得人的命脉。
而这件事是噩梦开始。
他一路跌跌撞撞到现在，不过是坚信自己处理的足够干净，他对宋呈誉，也足够卖命，他自己也足够靠谱。
［看新闻。］对方只回复了三个字。
新闻？
［哦，对。］对面道。
［宋呈誉应当不会让你看。］
［所以，我亲自发给你。］
修斯看到对面又发来一条链接，点进去，是最新的联盟时政新闻。皇家研究所旧址遭遇流民冲击，现场已被皇室警署全面封锁，重新介入调查。报道措辞严厉，称发现了，与当年纵火案疑似相关的助燃剂成分。
皇室宣布，考虑重启纵火案调查。
［你说，如果我把完整的证据链交给皇室警署，会发生什么？］
匿名消息如影随形。
「猜猜看，宋呈誉会先把谁推出去当替罪羊？」
［他要保住自己，献祭你是最干净利落的选择。毕竟，］对方停顿了一下，[毕竟，你从来都反抗不了他，不是吗？］
［如果不信，你大可以自己去试探他的口风。］
［然后，再来找我。］
发完消息，宋榆景垂下手。关闭手机，轻阖双眼。费城的安全区仍在诺亚境内，他在会议外的休息室里静静待着。
每次联盟的会议都会在复盘后交由新闻社，公开政策。此次，辸是这样。除去依然捉襟见肘的皇室，多了一条新消息。
就是刚才的纵火案重启调查事件。
不多时，会议完成。休息室的门被打开，宋榆景上方投下一道浓厚的黑影。
宋榆景抬起眼帘，“父亲。”
刚参加完一场会议，宋呈誉衬得微微倦怠。他静静看着宋榆景，是在打量，他的状态。
扫过他越发苍白的肤色，以及没什么神采的脸庞。
“不过才经了不到一周而已，首都已经变成这样。”宋呈誉开口，嗓音听不出喜怒，“你的精神看起来也很差劲。”
宋呈誉用手指轻轻托起他几缕黑色发丝，碾在指尖。
宋榆景抬起眼看他。
黑眸如被水洗涤过，沉静，顺从。
“阿景，你该看到什么是最好的选择。”宋呈誉的嗓音淡淡，像在透过他的眼睛，在居高临下的和谁说话，“皇室真的靠不住。”
“只有家族，才会庇佑你。”
—
“您的庇护。”宋榆景的视线微微偏移，落在房间角落那不起眼的监控探头，声音轻得几乎听不见。