奉宁帝目光偏移，落在中书令身上，“朕年轻，经事少，不知桐王练私兵，私采铜铁矿，私建港口，算不算谋逆？”
中书令面如土色，直直跪在地上，声音带着难以制止的颤：“桐王大逆不道，意图欺天，臣恳请陛下严惩。”
奉宁帝又看向宗正卿，“宗正卿一直强调，朕与桐王是血脉兄弟，想来宗正卿是希望朕轻饶桐王。”
宗正卿张了张嘴，说不出话。
奉宁帝话锋一转：“朕记得前些日子，宗正卿为桐王喊冤，老泪纵横，几要死谏。”
宗正卿颤声：“陛下——”
奉宁帝道：“从前桐王在京时与宗正卿来往淡淡，怎么这次宗正卿几要以命相护，难道……”
“陛下——”宗正卿双目赤红，颤巍巍跪地，落了泪：“陛下，老臣一时糊涂，受桐王蒙蔽，但老臣对陛下，对瑞朝绝无二心。”
他今岁六十有七了，须发皆白，跪在殿中抖如筛糠，狼狈而可怜，令人心生不忍。
御史大夫出列：“陛下，宗正卿到底上了年岁，一时不辨……”
奉宁帝幽幽道：“是啊，宗正卿老了。”
宗正卿倏地抬头，十二冕旒挡住了新帝的神情，难以揣摩。
双方无声对峙着。
宗正卿张了张嘴，还想为自己辩解什么，最后却发现都是徒劳。
他颓然低下头：“老臣老糊涂了，难当宗正卿一职，恳请陛下允老臣致仕。”