目光不可避免地落在杜老丁身上。
这一幕落在杜老丁眼中，他心惊胆战起来，杜悯在十三年前说的话，他可记得清清楚楚，今日老婆子死了，他担心村里的人会合谋害他的命。
一整天，杜老丁都没回去，直去到傍晚，去县里置办丧事用品和请厨子买菜的人都回来了，他才回到家里。
巧妹和她的夫婿石献也来了，石献是吴县主簿的小儿子，二人于四年前成婚，但近两年，他鲜少来岳家，只因在成亲的次年，他想走杜悯的路子考科举，遭到了李红果的拒绝。
今日杜母过世，石献心知他这个了不得的岳家三叔要回来，他此刻殷勤极了，一介读书人充当苦力挤进南屋，帮忙抬尸装棺。
棺材在门外，一帮人合力托着尸体搬出去，正好赶上最后一抹夕阳落下，霞光落在门楣上，石献被光刺得低下头，看见一只布满紫红色尸斑的手，指甲泛着青紫色。
“石女婿，松手啊，你发什么愣？”杜三婶喊，“要装棺了。”
石献呆呆地松开手，他退开一步。
“你怎么了？吓到了？”巧妹走过来低声问。
石献摇头，见棺材被抬进布置成灵堂的堂屋，他快步跟了进去，趁乱揭开了杜母脸上盖的白布。
“干什么？”李红果朝他的胳膊拍一巴掌，“跪着去，这是你能乱动的？”
“你这个女婿胆子够大，也不害怕。”杜三婶说。
李红果不怎么高兴，她喊这个女婿过来是为了给她长脸的，不是让他打她脸的，她都能想到这事过了，村里人要如何嚼舌根。
石献沉默地去灵前跪下，他垂眸盯着地上的砖块儿，脑子里使劲回想他看过的书，死者面部、嘴唇、指甲呈青紫色，是死于窒息。
“头垫起来，免得嘴巴里流出东西。”李红果指挥。
“娘，我奶死后嘴里还有呕吐物？”石献问。
“有，估计是昨晚吃多了。”李红果回答。
石献沉默下来，死后呕吐，这是中毒了？谁要害死他这个岳家祖母？
磕几个头，石献退出灵堂走进南屋，门后斜挂着半个断裂的门栓，证实门是从外面撞开的。床上的被褥已经没有了，他找出去问了一圈，知情的人说被褥垫在棺材里了，他没法细查，只能去厨房找厨娘。他把厨娘喊出去，跟厨娘打听早上发现老太太去世后，尸体呈什么状态，口鼻有没有出血或是有没有呕吐物。
一通打听下来，石献心中有数了。
“献哥，吃饭了。”巧妹来喊，“我找你找了半天，你不去灵前守着，到处乱蹿什么？”
“知道了。”石献应一句，他走进院子，暗中打量着岳父母和老爷子的神色，最终把目标落在他丈母娘身上。
深夜，村里人都回去了，杜家人还要守灵，李红果让儿媳妇还有女儿女婿回屋睡觉，她和杜明在灵堂守着。
后半夜，杜明困得遭不住了，他起身离开灵堂，要回屋睡觉。
“这里面躺着的是你亲娘，你不守着？”李红果歪坐在蒲团上捶腿，“你娘突然没了，我也没见你掉一滴眼泪，你就没什么感觉？”
“这不是老二老三的亲娘？那两个等天亮了还要吃肉喝酒，别说守灵，守孝都不可能。”杜明拿自己跟两个兄弟比较，他往外走，回避掉后一个问题。
李红果没再拦，只叮嘱说：“老三是个大官，他娘死了，县里的县令和他以前的夫子什么的听到消息肯定会上门吊唁，有外人在的时候，你硬挤也给我挤出几滴眼泪。”
“知道。”杜明的身影和声音一起走远了。
李红果站起来走动，她在灵堂里走了两圈，又蹲下去往铜盘里丢两把纸钱，火苗飚起，她伸手烤火，看着乌黑的棺木自言自