许是因为，所有的力气和感知，都被胸腔里那股翻江倒海、却找不到出口的悲恸与暴怒攫取、碾碎了。
心脏的位置，传来一阵阵尖锐的、窒息的绞痛，像被一只无形的手攥住，反复揉捏，几乎要停止跳动。喉咙里堵着厚重的、血腥的铁锈味，每一次呼吸都带着肺叶被割裂般的疼痛。胃部在剧烈地抽搐，翻搅，眼前那盘精致鲜嫩的牛排，那抹刺目的血色，混合着刚刚目睹的、元廷桓身上那些数不清的、更可怖的伤口和血迹……让她产生一种强烈的、生理性的反胃与眩晕。
廷桓哥……是那样死的。
被那样一群畜生……用那种方式……活活折磨到死。
而元肃……元肃如果看到……他……
这个念头带来的、为元肃感到的灭顶心痛，甚至暂时压过了她自身的恐惧，化作另一种更沉重、更绝望的悲哀，沉甸甸地压在她的灵魂上，几乎要将她压垮。
楚季明仿佛完全没有看到她的崩溃，或者说，他正以一种鉴赏家的冷漠与耐心，欣赏着这一切。他拿起自己面前的银质刀叉，动作优雅得无可挑剔。锋利的餐刀切入牛排，发出细微的、割裂纤维的声响，轻松地分开那带着血丝的肉质。他用叉子稳稳地送入口中，慢条斯理地咀嚼着，腮帮微微鼓动，神情专注，仿佛在品味世上难得的美味。吞咽下去后，他甚至拿起雪白的餐巾，轻轻按了按嘴角，姿态斯文到极致，与这房间里弥漫的无形血腥和绝望格格不入。
做完这一切，他才抬起眼，目光平静地落在薛宜那张泪痕遍布、失魂落魄的脸上。他的眼神里没有得意，没有挑衅，只有一种近乎纯然的、带着一丝虚假关切的疑惑。
“薛小姐，”他开口，声音温和，语调平稳，仿佛只是在询问一位没有胃口的普通客人，“不饿吗？”
他的目光扫过她面前那盘完好无损、甚至已经开始微微失去热气的牛排，又落回她脸上，补充了一句，语气甚至称得上“体贴”：
“还是说，牛排不合口味？我可以让他们重做。不过，食物还是要趁热吃比较好，凉了……味道就变了，血水凝住，看着也倒胃口，你说是不是？”
他说话时，目光始终没有离开薛宜的眼睛，似乎想从那片空洞的、不断流泪的深潭里，打捞出更多痛苦的涟漪，品尝那苦涩的滋味。
终于，在令人窒息的沉默和楚季明那令人作呕的“关怀”注视下，薛宜动了。
她没有回答楚季明任何一句话，甚至没有试图去擦拭脸上汹涌未止的泪水。她只是极其缓慢地、带着一种近乎机械的沉重，低下了头，目光落在自己面前那盘牛排上。沾满泪水的睫毛颤动了几下，然后，她抬起了被沉重军用手铐束缚的双手。
金属镣铐随着动作哗啦作响，在寂静的房间里显得格外刺耳。她手指冰凉，微微颤抖，却异常固执地，用被铐在一起的双手，有些笨拙但坚定地，握住了银质的餐刀和餐叉。冰冷的金属柄硌在掌心，与腕上禁锢的金属是同样的温度，却带来截然不同的触感。一种是进食的工具，一种是剥夺自由的刑具。
薛宜开始切割那块牛排。动作并不流畅，因为双手被同一副铐子连着，限制了活动幅度。但她很用力，餐刀切割肌肉纤维时发出清晰的、带着韧劲的声响。她没有像楚季明那样追求优雅的切块，只是近乎粗暴地，将肉切成可以入口的大小。然后，用叉子狠狠扎起一块，塞进嘴里。
她开始咀嚼。用力地、近乎凶狠地咀嚼着，仿佛嘴里不是鲜嫩多汁的牛肉，而是某种需要被彻底碾碎、吞噬的敌人，或者是她自己那翻腾欲呕的反胃感。泪水依旧在不断滑落，有的滴在餐盘边缘，有的顺着下颌落在衣襟上。她吞咽，喉结艰难地滚动，将食物和着那浓重的血腥味一同强行咽下。手腕上的镣铐随着她切肉、送食的动作，不时