民生由此困顿。
待他言毕，那年轻皇子才将书信往案上一搁。
那迭书信，俱是柳佑之上奏中枢、恳请太子慕容焕收回新政的陈情。
前几封字字泣血，言辞卑微恳切；中间几封已透出焦灼，字里行间隐现“民生凋敝”、“恐伤国本”等语，甚至暗含若不收回成命，恐生民怨之警示。
而最近的两封，笔锋如刀，愤激之情溢于纸上。看情形，他全然不知这些心血之作皆被那督邮暗中扣下，从未呈达天听。
“你既说此信得自督邮之手，”慕容冰缓缓开口，“那今日的呢？”
薛意闻言一怔。这些书信本属意外收获，他未曾料到还会有失。
当时布袋中凡印有柳佑之私章的信函，他已尽数取回，现在只得将前额更重地抵在地上：
“属下失察！未能留意是否尚有遗漏。”
慕容冰抬手揉了揉额角：
“罢了。今日云隐亦会自文田县归来，待他禀报后一并再议。你，便跪候于此。”
“成事不足的废物！” 集贤邸内，文田县安插在此的细作赵铭，猛地将案上一方端砚砸向跪地的督邮。
“这等要物也能被人摸去！你是瞎了狗眼还是脑子里灌了浆糊？！”
督邮也不敢躲闪，灰头土脸地扑过去抱住赵铭的腿，哭丧着脸哀告：
“大人饶命！属下、属下是真不知何时被窃的啊！今日……今日只在街市与一人相撞，信笺散落，他帮忙拾取……可属下盯得紧，他绝无可能当面动手脚……”
赵铭气得脸色铁青，一脚将他踹开：
“我告诉你！若这些信最终回到柳佑之手里，或是落入其他不该看的人眼中，你我项上人头，一个都别想保住！”
督邮连滚带爬地重新凑近，急急忙忙从贴身的内襟暗袋中，哆嗦摸出一封信函，双手举上：
“大人息怒！您看这个……这是柳佑之今日写好，正要送往中枢的，已被属下截下！属下已阅过，此信若真呈至太子殿下御前，还不知……是他柳佑之先死，还是我们先亡呢！”
赵铭夺过，迅速展开信纸。二人目光扫过，脸上先后露出惊愕，很快转为扭曲的狂喜。
柳佑之显然已认定太子枉顾民生，故而悲愤交加，几近癫狂。
信中不仅以死明志，威胁要自缢以证清白，更直言太子“暴虐不仁，不堪监国之任”，甚至愤然写道“若论贤愚，三皇子纵使庸懦，亦不至戕害百姓至此！”，并痛斥太子此举是在逼迫百姓造反。
“好！好！好一个自寻死路的柳佑之！”
赵铭拍案大笑，狠厉疾催道，“速去！立即安排人，将这封信‘安安稳稳’地，给我照常递送中枢！”
“不玩儿啦！总是赢，真没意思。”
齐雪把骰子往桌上一扔，兴致索然地起身，便要回去小寒斋。
“诶！诶！别走啊！”
柳放连忙起身追了出去，只留下被叫来同玩的巧荷，低头收拾着这胜负已分的“残局”。
小雨已淅淅沥沥了两三日。
齐雪并非安分的性子，曾想撑着伞到外透透气，可下人们早已得了柳观水的严令，哪敢放行？偌大的柳宅，连“府里的伞都坏了，一时没伞了”这等拙劣的借口都扯了出来。
她心有疑虑，只以为是柳放授意，耍赖将她困在这宅子里陪他。
自然，身体便成了唯一的慰藉与出口。
两人常是在卧房内翻云覆雨，极尽缠绵。最疯狂那次，是在无人经过的曲折长廊深处。她被抵在冰凉的廊柱上，裙裾堆迭，衣衫凌乱半解，露出酥软白肉，随着他有力的撞击胡乱跳晃着。
廊外雨丝斜侵，打湿彼此的鬓发与衣