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那并不是因为被表扬，而是因为那句话，精准地点出了她一直没有说出口、却真实存在的选择。
肖亦的视线没有移开。
「所以现在，我收回它。」
他低头，看了一眼手中的项圈。
「不是因为你被放过。」
肖亦再度看向凌琬。
「是因为你已经做完了。」
这句话落下时，凌琬终于抬起头。
眼神里没有委屈，也没有不安，只剩下一种被看见之后，慢慢浮现的安定。
肖亦站起身，把项圈放进抽屉里。
动作自然，没有刻意的仪式感。抽屉关上时，声音轻得几乎被忽略。
那是一个结束。
他转回来，看着她。
「过来。」
那不是命令。
更像是一个早就预留好的位置。
凌琬下床，走到他面前。
这一次，肖亦伸手抱住她。
没有控制，也没有框住，只是把她完整地收进怀里，让她的额头自然地靠在自己肩上。
「现在这样，」他低声说，「才是你该待的位置。」
不是被惩罚的。
也不是被测试的。
而是被肯定、被留下的。
凌琬在他怀里轻轻吸了一口气，胸腔终于完全放松下来。
肖亦的下巴轻轻贴着她的发顶，停了一瞬，才用清楚而确定的语气补上最后一句——
「做得很好……这次，你站住了。」