被要求离境。
读第叁遍的时候，恐慌像熟悉的冰冷触手，瞬间攫住了她。
她放下手机，手有些抖。刚刚感觉脚下有了一丝实感，却发现站立之处即将崩塌。她反复阅读那些邮件，试图在字里行间找到转圜余地，却只看到冷冰冰的条文和最后期限。她感到自己再次被抛入湍急的河流，而这次，身边没有云岚或干露可以立刻抓住。
她站起身，在客厅里来回走了几圈。那盆薄荷安静地立在窗台上，叶片在午后的阳光里泛着油润的绿。
她站定，深呼吸，然后走回沙发旁，坐下来。
强迫自己冷静下来后，她开始翻找云岚留下的资料。那些文件夹里除了心理咨询的信息，还有她之前提到的“学校和工作的信息”。瑶瑶打开那个几乎被遗忘的邮箱，在一堆广告和通知中，一封标题为「传媒系研究助理机会询问」的邮件引起了她的注意。
发件人是elizabethcarter教授，传媒与视觉艺术系一位以犀利眼光和扶持非传统学生闻名的教授。邮件很简短，礼貌地询问瑶瑶是否有兴趣就一个关于“创伤叙事与视觉表达”的长期研究项目进行面谈，并提到“系里有人推荐了你早期的作品，其中蕴含的raweotion令人印象深刻”。
瑶瑶愣住了。
她早期的作品？
那是很久以前的事了。在认识凡也之前，在一切崩塌之前，她还在摸索摄影语言的时候拍的一些照片。大多是黑白的，关注边缘人群或城市孤独瞬间的习作。地铁夜班工人蜷缩在休息室角落打盹的身影，凌晨四点扫街的环卫工人被路灯拉长的影子，雨天公交站台下躲雨的人模糊的轮廓。那些照片技术青涩，构图有瑕疵，但确实倾注了她当时全部敏感而未被驯服的视线。那时候她拿着相机，不是为了讨好谁，不是为了符合某种标准，只是因为——她想要看，想要记录，想要证明那些被忽略的人存在。
后来那些照片就尘封了。她几乎忘了它们的存在。
她盯着那封邮件，心跳开始加快。不是恐慌的那种快，而是另一种——像是某种沉睡很久的东西，忽然被轻轻碰了一下。
犹豫再叁，也迫于签证危机的压力，她回复了邮件，同意面谈。
约好的那天早上，她对着衣柜发了很久的呆。穿什么？太正式会显得紧张，太随意会显得不尊重。最后她选了那件深灰色的高领毛衣，就是庭审那天穿的那件。对着镜子照了照，她忽然想起云岚当时说的话：“低调，但不会显得你在躲什么。”
她现在不是在躲。她是去争取什么。
carter教授的办公室在传媒学院的叁楼，楼道里贴满了各种展览海报和讲座通知，空气里弥漫着咖啡和显影液混合的古怪气味。瑶瑶站在门前，深呼吸了一下，然后敲门。
“进来。”
办公室比想象中宽敞，却异常拥挤。四面墙有叁面被书架和文件柜占满，剩下的那面墙上钉着各种稀奇古怪的东西：一张褪色的电影海报，几幅黑白照片，一张手绘的地图，还有一串不知道从哪儿拆下来的彩灯。办公桌上堆满了书、论文、放映设备和一盆快要渴死的绿萝。唯一空着的地方是一张椅子对面——那是给她留的位置。
carter教授本人坐在那张堆满纸张的办公桌后面，年约五十，短发灰白，眼神明亮直接，穿着舒适的亚麻衬衫和牛仔裤，脚上是一双已经有些变形的帆布鞋。她示意瑶瑶坐下，然后从某个角落里翻出一个一次性杯子，倒了杯水递过来。
“你比我想象的年轻。”carter教授说，声音有点沙哑，但很清晰，“坐吧，别紧张。我不是那种会用问题轰炸学生的教授。”
瑶瑶坐下，接过水杯，不知道该说什么。
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