下稍定，转而去询问韩霖的情况。
韩霖犹在对着右半边“绝伦”榜逐字查看，从头到尾，再从尾到头。三轮之后，终是认命。
沈莬见他的反应，也猜到了结果。
各州府选拔上来的“武举合格”生共三百六十七名，解额仅五中取一，最终上榜名单不过七十七人，其中“平等”科四十七人、“绝伦”科三十人。
现下挤在兵部衙门前乌泱泱的一片，不消片刻大部分人便要败兴而归，韩霖不过他们中的一个。
都说科举是十年寒窗，武举又何尝不是冬练三九、夏练三伏，枪弓磨穿铁砚，马背踏破霜蹄，方换得一刀一枪的真本事……只不是谁的真本事都能换得榜上有名，那便是本事还不到家吧。
韩霖这般直率乐观的性子，面对十余年苦练一朝落空，也难免失落。
偏生边上还有个不会安慰人的木疙瘩，两人面面相觑半晌，最后韩霖先开了口：“沈莬，恭喜你。”
“……多谢韩兄。”
韩霖盯着沈莬看了一会，突然眯起眼：“你小子，该高兴就高兴，我可不想因为自己的失败，扫了别人的兴致，那便是双重的失败，懂了吗？”
“……懂了。”
要是换作别人，韩霖此时定要强迫对方笑一笑，对象是沈莬，那还是算了。韩霖很快接受现实，勾肩搭背地攀在沈莬身上，边走边不住念叨：“唉，你嫂子该失望了。”
“不会。”
韩霖在沈莬肩上拍了一巴掌，想听他继续往下说：“你怎么知道她不会？”
“赵姑娘去年就想嫁给你，是你坚持要考取功名再娶她。”沈莬说这话时面无表情，好似不是在安慰，只是在陈述事实。
韩霖大为受用，先是羞涩地挠头一笑，过后又感到一阵怅然若失：“是啊，晚音对我太好了，只怪我自己没出息。”
眼见刚松快起来的气氛又被自己带歪了，韩霖赶忙转移话题：“榜上可有霍天行的名字？”
从“平等”科榜单自上而下，也只一眼便能找到霍天行的名字：“霍天行得中武亚元。”
“第二名？那他不得高兴疯了。在兵部衙门前可有看到他？”
“没。”
“该不是被他亲哥打得还下不了地吧？”韩霖想起不久前孟承煜说的小道消息，有些幸灾乐祸，“熊铁山也落榜了。”
韩霖坚信若自己的落榜是差点运气，那熊铁山的落榜必定是对方活该：“一个武生不专心练武，成日花天酒地，基本功能扎实吗？”
唾弃过后又不免唏嘘：“不过他被废了四肢，就是考上了……京城太可怕了，随便卷入一个高官家的家务事，不但前程尽毁，怕是小命也难保。”
三日后，送韩霖到城郊。
他跟沈莬这几日说得太多，临别前除一句“为兄等你衣锦还乡”，便也没什么可说的。
倒是穆彦珩能跟着沈莬一起来送自己，让他颇感意外。
虽然心里绝无这个打算，嘴上还是忍不住逗穆彦珩：“世子可是在京城待腻了？要不要同我一道回荆州？”
穆彦珩状似无所谓地将韩霖打发走，回去的路上却一直没说话。
离家已有三个月，说不想家是假的。他原本计划待沈莬解试落榜便一同回去，现在沈莬过了解试，归期不知要待何时。
“彦珩，可是想家了？”
“……有点。”
沈莬赶着马车，他挨着坐在边上，虽只是从城郊回城里，却恍惚回到了他们一路上京的时候。
要是换作上京路上，沈莬或许会半真半假地问一句“要我送你回去吗”，现在他却不敢，也不愿问了。
“去买枣泥酥好不好？”
“