“什么事？”
“你小孩子不懂，问这么多做什么？可别问了，事这么多，我烦着呢。”
真好笑啊，拿她做生日当由头办事，却不许她问，拿她当什么？
她直觉是同她哥哥有关，除了他，还有谁能叫她这样受委屈？为了他，说她这里不好，那里不对……
凭什么？母亲不是只生了她一个吗？她才是亲生的，他算什么！
真是委屈到了极点，趴在床上，眼泪止不住地流。只在床上哭还不够，又跑到外祖母怀里哭，边哭边诉说自己的委屈，甚至添油加醋，把猜想当成事实来说，不然不足以叫祖母知道自己究竟受到了怎样的不公。
本以为外祖母能给自己主持公道，不料却听见外祖母说：“你别怪她，是我叫她这么做的。”
那一瞬间真是如遭雷殛，整个身子都动不了。
“怎么这样子？”张老夫人脸上带笑，柔软的手掌在外孙女背上轻轻抚过，“她遇了事，自己拿不定主意，就找我来商量，我就给她出了这么一个法子，不过也是她不好，不给你说清楚，叫你误会……”
张老夫人于是把事情一五一十地说给了刘绮听。
要从半个月前说起了。那天是个好天气，日头暖融融的，乐夫人正在花树底下闲坐，忽有小婢来报，道许国公夫人光降，如今人已到垂花门。
乐夫人很觉疑惑。她一向不出门应酬，除了自家人，其他的夫人小姐根本不认识几个，许国公夫人更是只听过名字的人物，过来干什么？
虽说如此，但人既上了门，绝没有说怠慢的道理，这是她的教养，于是当即叫丫头给她整衣理鬓，收拾好就立即往垂花门去。
人是在影壁前见着的。
许国公夫人笑眯眯一张脸，圆头圆身子，瞧着很有福相，叫乐夫人想起幼时常抱在怀里的那只磨合罗。乐夫人想，要是摩合罗也能长大，一定就长这模样，她的心蓦地一软，不自觉就笑了出来。
见过礼，两个人边寒暄着边往花厅去。
落了座，侍女送茶上来，许国公夫人饮过一口，茶碗还在手里呢便开始夸茶叶好，不但茶叶好，茶点也好，屋里摆设也很好，甚至连侍女都调教出了大家小姐的品格……都是些很叫人受用的话。
乐夫人听着，心怀十分快慰，便想，这人倒不讨厌，只要她所求不太过分，应下也无妨，结个善缘，日后也好走动不是？
果然，她是有事。
却不是求人。
“夫人不常出去，咱们没机缘同夫人相交，也就无从得知夫人的脾性，因此不敢贸然上门叨扰，要早知道夫人是这般秀外慧中端庄贤淑，我怎么也要想法子同夫人好好亲近才是……说起来，也只有夫人这般的人物，才能教养出令公子那样卓尔不群的孩子……夫人可知都转运盐使邱仰礼邱大人？邱大人年前有事到国子监去，有缘见到了令公子，真是鹤立鸡群，他留了心，便着人打听，知道是刘尚书和夫人的爱子，心里十分欢喜，想着要他长女同令公子相配……邱家也是有来历的人家，祖上跟着太祖打过天下，封了侯，声名显赫，可惜后头犯了事，夺了爵成了白身，但到底是豪杰之后，不过两代，就又靠着科举起来了，现在邱大人任运使，也是位高权重……邱大人的长女是他正妻所出，王夫人出身河西名门，家学渊源，养出来的女儿怎么会差？不瞒夫人，邱小姐我是常见的，那真是玉骨冰姿蕙质兰心……夫人，我讲真心话，要不是两个好孩子，我还不愿意跑这一趟呢！都知道我是谨慎勤恳的人，所以都愿意将这样的大事托给我，夫人尽可以出去打听，凡是我沾了手的，哪个不是好姻缘？”
都转运盐使邱仪相中了刘悯，想他做自己女婿，因此请了兴都里颇有令名的许国公夫人为其牵线搭