船夫起了兴致，说起近段时间的一桩恶事。
他说：“几位公子可别怪我谨慎胆小，实属是近段时间行船上马，无论水路陆路，都得多加小心。
因着前段日子，祸事频发，有一名为黑山寨的土匪帮子突然崛起，行踪莫测，专挑行路人家劫掠，有财劫财，无财劫人，可谓是害了不少赶路人家家破人亡。
恰是最近学子老爷们赶考上京，黑山寨的土匪愈发猖狂，我听我一远方叔伯兄弟说，他家附近那座山，都不知道悄无声息死了多少举人老爷呢！”
话到此处，船夫似是想象到了画面，打了个寒颤，摇头晃脑，面色发寒，“听说其土匪头子还吃人肉，用人肉做包子吃！”
谢春酌闻言，本还把这件事听进耳中，结果听到人肉包子，又不免感到无言以对。
吃就吃了，还包包子，怎么不说包包子拿去卖呢？这些话一听进知道以讹传讹。
但这事确实是存在的，因着阿金也接话道：“我也听说了这件事，朝廷已打算派兵剿匪，只是这黑山寨的土匪狡兔三窟，杀了一回后躲起来，近些日子……”
阿金双手交握往上拜了拜，才继续道：“……秋猎在即，因此腾不出人手来，暂时搁浅了剿匪事宜。”
阿金乃是侯府世子的贴身小厮，他说的话大概率是真的。
谢春酌不免忧愁，看来他打算找机会偷跑，独自上京的计划还有待商榷。
失身和失命，孰轻孰重，他还是懂的。
不知是他的神态是否显露出一二，魏琮盯着他看了会儿，骤然笑道：“春酌可要好好跟着我，不然要是土匪把你劫上山了可怎么办？”
魏异难得吭声：“待在这里，安全。”
他们都有预料谢春酌必定会生出逃跑的心思，土匪一事反而对他们有利。
谢春酌顿感窒息。
好险他并不是听之任之，逆来顺受的人，也不是平民百姓，若是换个身份换个位置，他恐怕要成为这两兄弟的禁脔。
“船上可不止有舞伎和下仆。”阿金好心提醒了一句。
谢春酌四处看了下，发现部分小厮身形高大，站立时脊背挺直，眼神坚毅，浑然不似普通的侍从，估计是专门负责保护魏琮的侯府侍卫。
阿金还给自己主子贴金，捧了一把。
“我们家主子箭术非凡，可谓是百步穿杨。”
谢春酌狐疑，魏琮之恶名传播甚远，他有一段时间还当下饭菜听得津津有味。
这纨绔竟还箭术非凡？
魏琮失笑：“怎么，看不起我？”
谢春酌哪里敢。
至少明面上不敢。
他低声道：“若我没记错，我们一路前行，似是到了淮州，便要开始走陆路了，是吗？”
“对。”魏琮靠躺在栏杆上，清风吹起他颊边碎发，俊美肆意的面容竟有一瞬的怅然，“到了淮州，再走三天，就到京城了。”
魏异看着手里凉透了的烤鱼，张口咬下，味如嚼蜡。
谢春酌估摸着日子，还有好长一段时间。
真是折磨。
船夫不知气氛怎的又凝固下来，他不由在心里暗道：早知如此，要不是给的银子多，他就不接这单了。
谢春酌在甲板上待不下去。八月尾巴九月初的日子，秋意凌然，他只着薄衫，身冷脚寒，更别提面前还杵着两个他不想见的人。
“我先回去了。”谢春酌起身告退。
魏琮两兄弟没拦他，他扭身很快就消失在甲板上。
阿金默默瞥了两人神色一眼，带着其他人退到后舱，给他们腾位置。
“他为什么会和你在一起？”魏琮问。
魏异不语，只继续