衡跪地，黑刀脱手飞出，正好插在青梧脚前。
她毫不犹豫地拔起刀，瞬间感到一股灼热顺着手臂窜上脊椎。
“别直接碰！”墨凤厉声警告，但为时已晚。
青梧看到自己手掌浮现出与墨凤相同的黑色血管，但幸好比较稀疏，又被血脉压制下去。
春蝉在这时苏醒，发出微弱呻吟。
金毛吼立刻转移目标，放弃武器直扑女孩。
青梧本能地挥刀拦截，黑刀竟自行调整轨迹，以不可能的角度刺入金毛吼左肩。
黑色粘液喷溅而出，怪物吃痛后退。
“青梧！接住！”墨凤抛来一截锁链——是从水潭底部带来的古老金属。
两人默契地一左一右缠住金毛吼，锁链接触怪物毛发的瞬间迸发出蓝色火花。
金毛吼惨叫着挣扎，三只眼睛疯狂转动。
春蝉突然跪坐起来，双手无意识地向前平推。
他掌心浮现出与水熊临终前启动装置相似的蓝光，光芒形成一道冲击波将金毛吼轰到岩壁上！
怪物嵌在石壁里片刻，随即挣脱逃向洞穴深处。
“你怎么……”青梧话未说完，春蝉就再次昏倒，鼻血流到下巴。
他掌心的蓝光消失，只在岩地上留下两个发光的掌印，形状酷似控制台上的认证图案。
墨凤摇晃着走过来，黑色血管已经蔓延到右脸颊，“贪狼和鸣雀……在下游……发现了一些东西……”
她突然咳嗽起来，吐出的唾液里带着黑色丝状物。
青梧一手扶墨凤，一手拖春蝉，沿着水流方向艰难前行。
黑刀绑在背后，她能感觉到它在不断吸取自己的生命力，但同时也赋予她异常清晰的感知——现在她能听见百米外贪狼的心跳，能嗅出水中微量的金属离子。
通道尽头豁然开朗，是个巨大的天然溶洞。
洞壁上布满发光的壁画，描绘着人类与各种地底生物的战争。
贪狼与哭狼靠在一块刻满符文的石碑旁，鸣雀正在解读。
“你们活着……”贪狼虚弱地招手，他腹部的伤口用撕碎的衣服草草包扎，“看这个……我们都被骗了……”
壁画显示这里根本不是训练场，而是一座名为“熔炉”的古老设施。
每届被送进来的少年都是“原料”，通过在生死边缘的历练激发潜在基因记忆。
幸存者留下的不仅是装备，还有他们的战斗经验——被储存在那些发光的墙壁里，供下一届吸收学习。
“水熊和春蝉……”鸣雀指着最后一段壁画，“他们的血脉有很强的净化能力……”
青梧突然明白为何金毛吼特别针对春蝉。
她转向墨凤，发现同伴正盯着自己的手掌——黑色血管已经形成某种符文图案。
“它在改写我的dna。”墨凤冷静得可怕，“黑刀是一把邪器……用使用者的生命为燃料……”
她突然抓住青梧的手，“但我们可以反过来利用它……找到核心控制室……”
贪狼挣扎着站起来，“根据壁画……前面就是中枢……但——”
一声熟悉的金属刮擦声打断了他。
两只金毛吼从不同入口现身，更可怕的是它们中间站着那个半截缸——现在它的脖颈处长出了完整的狰虎上半身，腰部以下仍是黑色触须。
“叛徒……”狰虎的声音从三个怪物口中同时发出，“加入我们……或者成为养分……”
墨凤缓缓拔出黑刀，刀身红光暴涨，“青梧，带他们走。我来断后。”
“不！我们一起——”
“记住，”墨凤转头最后看了青梧一眼，她的一只眼已经完全变成红色