子能开去京城呢？”
得了鼓励，梅芳竹仿佛生出巨大的信心，“好，那表妹就在京城等着那一日。”
耳畔回响着梅芳茹梅芳晴的笑闹声，眼前是梅芳竹姣美的脸，秋水漪心中一片温软，轻声道：“会有那一日的。”
晚间梅家为沈遇朝和秋水漪摆了送别宴。
隔日，秋水漪告别梅家长辈。
将眼泪汪汪的方老夫人劝回去，又与舅舅舅母、表哥表姐告别，秋水漪转身上了马车。
马车徐徐而行，逐渐远离洪梁城。
走出老远，外头响起马儿的啼叫声，秋水漪掀开车帘，撞入一双璀璨星眸。
那人面上笑容被林间薄雾晕染地朦胧缥缈。
嗓音清风般钻入她耳中，带来丝丝凉意。
“秋二姑娘，幸会。”
同路
车窗外， 枣红色大马身姿熊健，皮毛顺滑地如同绸缎，四肢肌肉线条清晰可见， 步伐稳健有力， 双眼炯炯有神。
男人月白色的外衫散在马背上， 不时有明亮的光泽一闪而过。
他偏头望着她，黑发落在胸前，眸色温柔明澈。
“王爷？”秋水漪疑惑抬眸， “你不是走了吗？”
大舅舅分明说，他一大清早便离开了。
“出城后耽误了些功夫。”
沈遇朝轻扫一眼围在秋水漪马车旁的两队护卫，“二姑娘是要回京？”
“不。”
想来他应当已经知道秋涟莹失踪一事， 秋水漪直接道：“我去江南接姐姐。”
果不其然， 沈遇朝并未露出意外的神色， 眼里反而泄出几丝笑意，“好巧， 本王也要下江南。”
“二姑娘不若与本王同行？一路也好有个照应。”
秋水漪歪头瞧了他两眼，“好啊。”
逐风听出了她的声音， 歪头偏了过来， 脑袋朝车窗上拱。
“不可无礼。”
沈遇朝轻斥一声， 拉着缰绳强行调转方向。
逐风不满鸣叫， 鼻孔发出粗热之气。
秋水漪两手托着腮， “它好像很喜欢我。”
沈遇朝轻笑一声， “二姑娘可要试试？”
上次在程家马场落马之后， 梅氏便不再让她学骑马， 秋水漪一时兴起， “好啊。”
正欲让忠叔停车，却见沈遇朝单手拉着马缰， 朝她伸出另一手。
秋水漪眨眼，对他扬唇一笑，将白嫩小手放了上去。
指尖相触的刹那，仿佛有微弱电流自二人手上淌过。
秋水漪条件反射收手。
下一瞬，掌下力道骤然加重，男人骨节分明的大手紧紧握住她的。
身体轻飘飘的，仿佛一只落于云端的白雀，眼底是不断变换的绿荫。
她好像看到藏在草丛中的白兔，支着耳朵，红色眼睛警惕地盯着来往行人。
好像听见藏身浓密树荫中，黄鹂宛转悠扬的歌声。
恍惚间，所有一切归于一句话。
“坐好。”
回神时，秋水漪已落在沈遇朝怀中。
他环着她，双臂拉着缰绳，轻叱一声，逐风立即撒开蹄子，兴奋地向前奔去。
……
落日熔金，余霞成绮。
橘红色的光铺满半边天空，霞光交映成辉，投落在牌匾上，衬得“悦来客栈”四个字如同镀了金，硬生生添了两分尊贵。
掌柜的坐在柜台后，有一搭没一搭地拨弄着指下算盘。
“来几间上房。”
眼前投下一道阴影，掌柜的抬头。
面前站了几男几女。