茫然。
什么？
什么就不能犹豫了？
“趁着我们对局势还有控制力……”
赫姆斯的手指指向头顶的天花板。
“尽快向‘容器’展示我们的实力，得到祂的认可。”
“只有祂能改变规则，抵抗灾难，这是家族唯一的出路。”
老巴利鲁敏锐地觉察到了什么，但他有点不敢确定。
“祂属意你成为守门人了？”
“暂时还没有。”
赫姆斯的嘴角噙着笑。
“但我见到祂的时候，守门人并没有在祂身边，祂示意我要展示力量。”
“在这种时候？”
老巴利鲁皱眉。
向一个底细不明的存在完全敞开核心……
“祖父，请看看外面！”
赫姆斯指着门外乱成一团的走廊。
“孢子在有意识进化，它们会把我们这些提前进化的人全部杀死，就像杀死贝鲁巴的血卵一样！”
“这是孢子风暴的规则，唯有破坏这个规则我们才能生存，否则我们只能离开星球，去寻找新的领地！“
“而那位存在，祂的力量足以阻却孢子风暴的攻击，至少我在天顶星顶楼全程安然无恙！”
“暗堡是够安全，我们不可能在地下生活一辈子，物资总有用尽的时候，我认为现在就是最好的机会，趁着局势还没有完全失控，向祂证明我们掌握的资源和技术，争取成为祂属意的眷族！”
“祂总需要有人来管理这个星球的！”
老巴利鲁的淡金色瞳孔微微收缩，他长时间地注视着自己的长孙，又转向通讯器中一刻不停地接听申请。
城外的孢子云正在缓慢但不可阻挡地逼近，城内的恐慌如同瘟疫般蔓延。白芨市集结了联盟最顶级的资源和科技，但同样，有资格享受这一切的都是通过再生晶核获得异能的“抢跑者”，在这一波孢子风暴中被无差别屠戮，他们不可能不怪罪巴利鲁家族。
“好吧。”
老巴利鲁缓缓吐出了这两个字，仿佛用尽了毕生的力气。
他颓丧地靠坐在椅子上，挥了挥手。
“赫姆斯，就由你去准备。”
“所有关于贝鲁巴的献祭实验与此刻中止，中央实验室切断与贝鲁巴的意识连接，隔绝精神污染，把那些没用完的……‘材料’，尽快清理干净，不要让其他家族发现。”
“启动‘深渊回廊’最高规格净空程序，邀请‘容器’和‘守门人’进入，你全程陪同。”
“记住，”他目光如刀锋一般锋利。
“这既是展示，也是最后的测试。你要看清楚，祂到底是什么，到底想要什么。”
“是！”赫姆斯强压激动，躬身领命离开。
暗堡会议室内重新陷入死一般的沉寂，德米特里耐不住压抑，再次打开了通讯屏的实时监控，下一秒，会议室里响起联盟贵族的怒吼和质问。
塞莱斯特走到老巴利鲁身边，低声问道。
“父亲，您真的相信赫姆斯的判断？”
老巴利鲁看着投影墙上那吞噬一切的荧绿色菌毯，缓缓摇头。
“不相信。但我们……还有别的选择吗？”
他望向天花板，目光仿佛穿透了厚重的岩层和金属，与大厦顶层套房中那两个神秘的存在对视。
“风暴要来了，”他喃喃自语。
“赫姆斯有一点说的没错。”
“现在是事关巴利鲁家族生死存亡的时刻了……”
顶层套房。
林夏站在窗前，看着原本璀璨的城市夜景，此刻白芨市的天空呈现出诡异的黄绿色，路上时不时便