，放心不少。
见蒋夫人双眼凹陷，神情灰败没有往日半丝精神气，也不由生了几分同情。
三三两两说几句宽慰的话，挨个离开。
最后只剩袁夫人与华春。
蒋家一倒，下一个是否轮到袁家，袁夫人心里也没底，大抵生出几分同病相怜，多陪蒋夫人说了一会儿话。
华春却是问起正事，“蒋夫人，眼下蒋科在狱中死不招供，对判刑十分不利，夫人可否去一趟牢狱，说服他，如此夫人也算一功，回头定罪时，您与姑娘能博个宽大处理。”
“我也想啊，华春！”蒋夫人痛哭流涕，“我昨日托人去见他，可他不见我，只道刑部若叫我露面，他便一头撞死！”
华春气愤道，“他这是心虚，不敢见你吧？”
蒋夫人神情空空，“想来是吧，到底连累了我们母女无辜受罪。”
她失魂落魄地抱住袁夫人哭诉，“我问过了，以他犯下的罪孽，我与女儿便是充军的下场，袁夫人，我宁死也不受辱，待判决书下来，我便与女儿自刎门前。”
袁夫人眼眶生痛，闭着眼没说话。
华春却急道，“蒋家可还有旁的亲人？蒋科父母可还在世？”
蒋夫人抚了一把泪，抬眸看她，“蒋科是公婆的独生子，并无旁的兄弟，原先有个表兄，在泰州那边当差，想来他一出事，他们也跑不了，至于公婆，去世有七八年了。”
说到此处，蒋夫人讪讪道，“也得亏了公婆去世的早，否则见我只生一女，怕是要跟我闹的。”
袁夫人接话道，“你那公婆我也见过，性情跋扈独断，倘若在世，你可没一天好日子过。”
华春讶道，“这话怎么说？”
袁夫人耸了耸肩，“把蒋科这个独子看得命根子似的，动则将传宗接代挂在嘴边，哪能忍受底下只一个孙女，亏得你家蒋科不像他们。”
冥冥之中，一串笑声窜入脑帘，
“来，爹爹抱……”
那道嗓音电光石火般与蒋科那张脸重合在一处，华春意识到什么，拔身而起，紧盯住蒋夫人，心口怦怦直跳，“蒋夫人，你随我去一个地方，事情兴许有转机。”
蒋夫人与袁夫人均被她没由来的一句给惊到，乍然之间反应不过来。
“你说什么？”
华春只管将她牵起，“你跟我来！”
起身时，又见蒋玉蓉杵在庭中，华春道，“你也来。”
蒋玉蓉呆呆看着她，难以置信华春不但不落井下石反而打算帮她们，丝毫不迟疑，赶忙跟过来，替她扶住自己的母亲。
一行人风风火火赶到门口。
官兵迎上来，拦住蒋夫人母女去路，“上头有令，你二人不可出府半步。”
华春朝为首的校尉道，“烦请你遣人通报陆阁老，就说我有法子让蒋科开口，让他速派人来。”
校尉只当华春说服蒋夫人做说客，也不敢耽搁，立即遣了一骑去衙门，而华春这边也赶回戒律院，张罗戒律院四大金刚并十来位家丁，待折回蒋家门前，陆承序已着人送来一道手书，他人正在内阁议事，不便抽身，点了二十官兵跟随华春出发。
就这般，华春带着蒋夫人登车浩浩荡荡往城南进发。
蒋夫人见事情有转机，心里燃起几分希冀，神情忐忑问华春，“咱们去哪？去做什么？”
“城南，找一个人。”眼下一切还只是猜测，最终还得靠蒋夫人来辨认，“若是能成，您与蒋姑娘兴许能保住性命。”
蒋夫人现如今只求能活着，旁的不管，“春儿，你若能救我们母女，便是我再生父母，往后我一定想法子报你恩德。”
“不说这些，我也是为了帮我家夫君断案，争