法克斯和“黑巫师”之间那所谓的“交易”，最终不是被定性为哈利法克斯个人的“违规”，而是在负责人奥尔德里奇的“默认”或“促成”下得以完成了呢？
负责人本人也成了“知情者”甚至“参与者”，那么，为了维护负责人和研究院整体的“正确性”，这件事的处理方式就必然不同！
它不会再被简单地归结为“个人行为，研究院无责”，而需要被包装成一种“在特殊情况下，基于安全协作和更高层面考量，做出的非常规但合理的资产处置”——这样一来，为了证明这个决定的“正确性”和“必要性”，整个事件的处理基调就会从“追责”转向“达成合作”。
而作为事件的“见证者”和“促成者”之一，他托尼·法兰克林，非但不必担心被当成替罪羊推出去，反而可能因为“在危机中协助负责人做出正确决断”、“有效沟通并促成关键合作”而……立功？
这个念头像电流一样击穿了托尼的恐惧。
虽然风险巨大，但这可能是他唯一的出路，甚至是通往更高位置的险梯！
短短十几秒钟，托尼的脑子里已经闪过无数个念头，权衡着利弊，编织着说辞。
他必须做点什么！必须把水搅浑，必须提供一个能让所有人都能走下去的台阶，必须让这件事有一个新的、对各方都有利的“解法”！
就在气氛僵持到几乎要凝固，奥尔德里奇的“官话”都快要说不下去，第五攸的眼神越来越冷，凯特握紧的拳头指节发白的时候——
“负责人，”托尼·法兰克林忽然开口了。
他的声音因为极度的紧张而有些发颤，声调甚至有些不稳，但却带着一种豁出去了的、孤注一掷的坚定。
他上前半步，微微躬身，目光垂落在地面上，但背脊却努力挺直着：“关于哈利法克斯博士近期的一些……异常行为，以及她可能私下进行的不当操作，”托尼深吸一口气，尽量让措辞听起来专业且关键，“我这边观察到一些情况，觉得……可能需要立刻向您单独汇报。或许……能帮助我们更准确地评估当前这件事的性质和风险，找到更稳妥的解决路径。”
正被架在火上烤、急需一个缓冲和思考空间的奥尔德里奇，目光立刻扫向了托尼。他看到了托尼额头的冷汗，看到了他微微颤抖的指尖，但也看到了他眼中那种混合着恐惧与某种决绝的光芒。
这不是一个简单的、吓破了胆的研究员会有的眼神。
奥尔德里奇心中念头飞转。托尼·法兰克林，哈利法克斯的副手，对项目细节最了解的人之一，他此刻跳出来，是真的掌握了什么关键信息，还是仅仅为了自保而试图搅局？
但无论如何，这确实是一个打破眼前僵局、让他能暂时脱离第五攸那压迫性目光的借口。
“……请给我们五分钟。”
奥尔德里奇几乎是没有犹豫地转向第五攸说道，语气带着不容商量的意味，没等第五攸回应便对托尼示意了一下，转身朝着走廊的拐角处走去。
托尼连忙跟上，垂下的眼睑掩住了眼底复杂翻腾的情绪。
场面突然被叫了暂停。
凯特只觉得一口气憋在胸口，这突如其来的转折，并没有带来丝毫轻松，反而让她的神经绷得更紧。
双方到了这个地步，已经没有了任何回旋的余地，接下来的几分钟，将直接决定丹尼尔的生死。
而那个突然开口、跟着奥尔德里奇离开的研究员她根本不认识！对方的立场是什么？会说什么？会对奥尔德里奇产生什么样的影响？这一切都是未知数！
她下意识地看向第五攸身后的丹尼尔。
少年依旧安静地站在那里，雪白的发丝在走廊惨白的灯光下泛着冷光，脸上没有任何表情，仿佛