白阿吉死前半月，已是人不像人，鬼不像鬼。
掌柜听其同乡私下之言，才知他交友不慎，被人骗去赌坊。
一场神仙局，一伙骗子精心设套，让白阿吉先赢后输，最后血本无归。
等白阿吉的同乡听闻消息赶去赌坊，白阿吉已被骗子们榨了个分文不剩。
徐寄春：“他没有报官吗？”
二楼客房外，掌柜一边开门，一边回话：“专门在城外荒郊野岭为他设的赌局，骗子一得手，便跑了。”
白阿吉的干尸与随身行囊，已被官差一并收走。
十八娘与徐寄春在房中转了一圈，只在桌底发现几张揉成一团的废纸。
观纸上所写，似乎出自某本账簿？
“商人嘛，账目自然得详细。”掌柜在旁解惑，言语间提到一个人，“住在状元楼的何潘义，和白阿吉结伴入京，他常邀白阿吉外出吃酒。”
徐寄春收起纸，拜别掌柜，下楼出门。