“你哪来的小叔与弟妹？”
“小观的师弟和他的未婚妻，不就是我的小叔和弟妹？”
“……”
门外的徐寄春适时露出半张笑脸，热络地与韦遮招呼：“韦兄，是我。”
独孤抱月挽住韦遮的胳膊，踮起脚仰起脸，软声道：“大哥，小叔难得求我一回。”
不争气的妹妹，惹人烦的妹夫师弟。
韦遮连白眼都懒得翻，抬手胡乱指了个方向：“左边柜子，自己拿。”
徐寄春找到令牌收进袖中，拱手向两兄妹郑重一揖：“多谢韦兄，多谢嫂子。”
“一家人，不必言谢。”独孤抱月眉眼弯弯，再三交代，“小叔，你们上了船，记得报大哥的名讳，之后只管放开了吃放开了用，分文不用花。”
韦遮：“……”
徐寄春：“嫂子慷慨大方，师兄真有福气。”
“自然。小观与我，可是天作之合。”
有了韦遮的令牌，牙人立马换上一副谄媚笑脸，躬身在前引路：“郎君恕罪，是小人有眼无珠。您快请，小人这就为您引路登船。”
“开船——”
午时三刻，号子声穿透板壁。
艉楼客舱内，一人一鬼并肩闲卧于软榻，手边是刚送来的香茗茶点，氤氲茶香缠上梁木。
十八娘躺得乏了，懒洋洋地翻过身，整个人顺势趴在徐寄春身上，拖长了调子喟叹：“韦家真有钱呐。”
徐寄春：“我查过韦遮。”
“你查他作甚？”
“上回查案，从同僚处耳闻一二罢了。”
他说是顺耳，实则是绕着弯子向几位同僚打探来的。
十八娘：“他的身世很特别吗？”
船身轻轻一晃，徐寄春扶住榻沿稳住身形，方道：“他是韦氏先家主的独子。换言之，他是韦家唯一的继承人。不过呢……”
“不过什么？”
“按韦家宗法，嫡传正统本应是韦遮的伯父。但此人多年前病故，无妻无子，临死前选了韦遮为嗣子。”
“他的命，真好啊！”
十八娘哀叹一声，躺回徐寄春身边，随着船身轻摇，渐渐沉入梦乡。
一人一鬼在船上捱了整整二十日，终抵襄阳。
船刚靠稳，十八娘便踉跄上岸。
她瘫坐在地缓了半晌，才抬起一张苍白得没有半分血色的脸，气若游丝道：“子安，我再不坐船了！”
晕船之苦，翻江倒海。
她头回做鬼，实在不知，原来鬼亦有晕船之扰。
十八娘惊魂未定地拍着胸口，连鬼影都好似淡了几分。
徐寄春挨着她坐下，侧身替她挡住些许江风。
进城后，一人一鬼在城中客店歇了半日。
挨至黄昏，十八娘神清气爽，跟在徐寄春身后，随他前往马市赁马。
襄水之阳，谓之襄阳。
楚塞三湘接，荆门九派通。[1]
襄阳据水陆之冲，舟车辐辏，商旅不绝，是以城中马市规模极大，四方骏马云集。
十八娘对着满厩骏马，越看越拿不定主意，只好闭上眼，随手朝前指了一匹青骢马。
立契时，牙人一面研墨，一面随口搭话：“小人瞧郎君气度不凡，晨间莫非是从韦家宝船登岸的？”
徐寄春袖口一抬，袖中韦遮的令牌无声露出半截：“算是吧。”
牙人瞧清令牌上的“韦”字，赶忙将写了一半的文书团起塞进袖中，拱手笑道：“原是韦家主的朋友，此马您直接骑走便是。区区心意，万望笑纳。”
徐寄春原想用令牌讨价还价，眼下竟直接得了一匹马。