横渠镇除了他，没有旁的孩子，日子空空荡荡。
他找不到小孩玩，徐执玉便把他的每一日安排得满满当当。看书认字、切菜下厨，强健体魄……反正一刻不得闲。
长大后，他孤身入京。
往日所学的诸般微末之技，倒成了他的护身之本。
十八娘：“你当年为何不继续学下去？”
徐寄春：“教我的武师只会抡大锤，我学不会呀！”
“抡大锤的确不适合你。没事子安，改日回京，我求鹤仙教你，她什么武功都会一点！”
“我怕死，我找明也吧……”
“鹤仙比明也厉害！”
一人一鬼走回葛家。
徐寄春从伙房摸走两个烧饼，便回到屋内等待。
这一日漫长难熬，注定只能在无休止的等待中消磨。
他一面食不知味地吞咽着干硬的烧饼，积蓄今夜泅水的体力；一面在狭窄的窗前，来来回回地踱步，缓解焦躁心绪。
十八娘知他心慌意乱，默默自后虚虚环住他：“子安，我们会出去的。”
“嗯。”
“我告诉你一个秘密。”
“什么秘密？”
“我给每一个纸人都取了名字。”
“有哪些名字？”
“大牛、二狗、三驴、四蛋……”徐寄春越来越沉默，十八娘越说越大声，“嗯，有一个纸人涂了胭脂，我就帮他改名叫小花了。子安，这些名字是不是特别好听？！”
“……”
酉时一刻，葛家院中响起门轴转动的微响。
酉时二刻，河面泛起浓白的雾气。
酉时三刻，一声几不可闻的轻响与一声粗暴的踹门巨响，同时传来。
转眼间，门被撞开。
不等徐寄春反应，两个壮汉已粗暴地将他拖出门外。
他徒劳地挣扎着喊着，视线里那扇小小的窗，渐渐缩成一点，终是被黑暗吞没。
逃脱的机会，没了。
酉时四刻，徐寄春又一次回到百孝村的祠堂。
理由是：葛社生一口咬定他就是杀害葛彦的凶手。
葛社生跪在地上，声嘶力竭地吼着：“葛叔，我被怨气蒙了心，被私心遮了眼，才鬼迷心窍包庇了害大郎的凶手。”
“好孩子，葛叔怎会怪你？”葛听松语带哽咽，慈爱地扶葛社生坐好。可当他抬头看向徐寄春时，那双浑浊的老眼泛着红闪着恨，“徐郎君，老朽自问待你不薄，你为何要推大郎入水？”
一旁的葛贤面色涨红，急声为徐寄春辩解：“爹，慎之不会是这种人……”
葛听松袖袍一拂，声如寒铁：“铁证如山，岂容他狡辩！”
目光在父亲与徐寄春之间摇摆不定，灯火摇曳，映出葛贤眼底的决绝。
他咬牙跪下，重重叩首：“爹，纵使慎之有错，也罪不至死啊。求您让他戴罪留村，岂非胜过徒增罪业？”
徐寄春：“哦？不知我该如何赎罪？”
葛听松：“自是广结善缘，为我百孝村出一份力。”
徐寄春指着葛贤：“教你这个蠢儿子吗？”
葛听松一掌拍到香案上：“无礼！”
父子俩的这出好戏，实在令人作呕。
徐寄春挣脱两个壮汉的手，步履从容地逼近葛贤。
他本就高过葛贤一头，投下的阴影几乎将对方完全笼罩。此刻垂眸俯视，如同在看脚边的尘埃，带着毫不掩饰的讥讽：“我三岁开蒙，自小便是衡州第一，二十二岁探花及第。葛贤，就凭你的资质与为人，也配做我的学生？”
“葛贤，我不教废物。”