门。
入城后，徐寄春片刻未歇。
他从茶肆问到酒楼，甚至寻至诗会，先后拉住百余人挨个探问，谁知竟无一人知晓承阳书院坐落何方。
其中一个书生更是直言：“荆山县哪来的书院？只有几间教小儿开蒙识字的乡野私塾。要说书院，得去江陵县。”
日沉西山，风雪漫卷。
一人一鬼站在人迹渐稀的道旁，相顾无言，唯余一声叹息。
十八娘：“雪太大了，我们先回客店。”
徐寄春依言转身，才迈出半步，一道男声唤住他：“听说你在找承阳书院？”
风雪交加，模糊了此人的面容。
等他一步步蹚风冒雪走近，徐寄春这才看清他的相貌。
他瞧着年约六十，须发皆白。
身形清癯，一身青衫，如一竿临风的修竹。
徐寄春躬身施了一礼，恭声询问：“见过前辈。”
老者抚须笑道：“你找承阳书院作甚？”
徐寄春：“晚辈心中有一谜题待解，蒙一位袁姓前辈指引，言说答案所在，便在承阳书院之中。”
老者半眯着眼，将他从头到脚打量一番：“你是京城来客？”
徐寄春点头：“是。”
老者：“跟老夫来吧。”
他撂下这句话，便头也不回地走了。
徐寄春僵立原地，愁容满面：“他不会也是骗子吧？”
十八娘同样面露迟疑：“防人之心不可无。要不，我们明日再找人问问？”
老者步履从容，走出十余步外，却不闻后续脚步声。
他愕然回首，见徐寄春仍站在原地，不由得仰首无语，高声喝道：“老夫是荆山县令！”