她后来方知，谢元窈生来便有一双阴阳眼。
原是她的祖母亡故后，魂魄一直在老宅徘徊不去。一次偶然，这缕残魂听见那伙恶徒密谋灭门的毒计。情急之下，祖母的亡魂不远千里寻至谢元窈处，燃尽最后一点魂光，泣血求救。
可惜，谢元窈是人，非仙。
即使她与谢元嘉星夜兼程，仍是无力回天。
任流筝在荆山住了半年有余，才被韦持衡接走。
临别那日，谢元嘉递过一纸文书：“我命不久矣，不愿拖累你。”
永和十四年，谢元嘉状元及第。
当他们在京城重逢，他形销骨立，已是时日无多。
他身负整个荆山的兴衰厚望，退无可退，更不能倒下。
孤绝之中，他想到了亲妹妹谢元窈。
谢家四口阖门密议，最终定下一个残酷的抉择：由谢元嘉吞噬谢元窈。
此后，谢元嘉刻意展露断案之才，先帝爱其才、惜其能，一道圣谕破格将他擢入刑部，专司疑难刑案。
油尽灯枯的最后一个年头，谢元嘉耗尽心神，为妹妹谢元窈留了两条保命之策。
一为退路。
他秘密托付任流筝与韦持衡，为妹妹精心伪造一个清白身份，好让她来日若决意辞官，能全身而退，安稳度日。
二为靠山。
他亲自拜入武太傅门下，意在借武太傅的威望与盘根错节的门生势力，为妹妹在风谲云诡的朝堂中，多一座安稳靠山。
朝廷，江湖。
他自以为思虑周全，万事俱妥，这才肯放下一切，阖目长逝。
可他错了，错得彻底。
当天子之怒降下，谢元窈困于深宫，无一人能救。
噩耗自京城传来，落到襄阳任流筝耳中，为时已晚。
她不顾一切，马不停蹄地入京，却连谢元窈的尸身都未能寻回。
徐寄春眉头紧蹙，抬手打断她的话：“先帝堂堂天子，岂会气到行此毁尸灭迹的骇人之举？”