于一时？你不如明日去。”
“正因只剩半日。”徐寄春唇角勾起一抹意味深长的笑，“此刻前去，才更能显出我对差事上心，既显心诚，又衬勤勉，可谓两全其美。”
“……”
午后，徐寄春一身官袍，踏入刑部官署。
武飞玦正于宫中议事，归期未定。
几位留守的郎中见他现身，诧异地围拢过来：“徐大人，你的病好了？”
闻言，徐寄春以拳抵唇，将几声闷咳压回喉间，气息稍平后，方缓声道：“咳……病根未除，尚需调理。然案头文牍积压，终究难以安心。”
他一副恹恹病容，装得苍白虚弱，话里却满是克己奉公。
十八娘忆起他这几日在床榻间的“勤勉”，伏在案边笑得肩头直颤。
“徐大人，果真勤勉。”几位郎中面露敬意，“只近来刑部实在清闲得很，案牍空空，你不必来。”
“既食君禄，当尽君事。岂可因清闲而怠职？”徐寄春整肃官袍，问道，“近日可有新案？”
几位郎中交头接耳，才拼凑出一件近乎荒唐的“案子”：荣国公何令章，自称梦到其父老荣国公入梦训斥，因而上疏请求彻查。
徐寄春：“老国公……若本官没记错，六年前便已仙逝了吧？”
郎中面色白了白，凑近些回道：“徐大人记得不错。可怪就怪在，自去年起，何公便噩梦不止。先是梦见老国公说冷，请人做法后稍安。岂料年关将近，老国公竟又频频入梦，搅得阖府不宁。”
消寒会前夕，荣国公于梦中又见父亲。
不同于以往的哀声哭诉，他悲愤交加，厉声诘问：“为父这一生，心里只装得下你娘一个，生前死后，干干净净！你这不孝子，竟将我死后的名声糟蹋至此，你叫我有何面目去见你娘？”
夜里连番梦魇折磨后，荣国公苦不堪言，白日神思恍惚，连一场消寒会都无力强撑出面。
这出假冒他人亡父的把戏，与秋瑟瑟、黄衫客的路数简直异曲同工。