陆家见先帝痴迷丹术，心知不妙，立马抽身而退。可先帝早已醉心长生，深陷迷梦，岂容中断？陆家收手，反倒给了朝中谄媚臣子可乘之机。”
一个连忠言都拒之千里的天子，又怎会听从臣子规劝丹药的苦口婆心？
陆家不找，自有张家、王家去寻。
他们搜罗来的方士，方士炼出的丹，与他何干？
他不过顺水推舟，借丁内侍之手，隔三差五将几丸掺足了朱砂的金丹，悄悄混入先帝的丹匣之中。
当先帝龙体有恙，道士矢口否认。
陆家即使深查又如何？丹药已入腹化尽，无迹可寻，从何查起？
前朝后宫既恐先帝崩逝，又惧沾惹弑君嫌疑。
他正是借人心之隙，暗用朱砂，行大逆不道之事。
那桩弑君的谋划停在此处，徐寄春忽觉一股寒意窜上脊背。
他喉间发紧，死死盯着几步之外的武太傅，声音发颤：“那道亲笔遗诏，难道是……”
“出自老夫之手。”
武太傅伸出左手，露出指间旧茧。
为一张以假乱真的遗诏，五年，每夜一个时辰。
他自囚于方寸斗室，对烛临案，研墨挥毫。
往复两千余夜，他总算将先帝笔意摹得形神毕肖，难分真伪。
待良机一至，这纸由他亲笔所书的遗诏，便会经由丁内侍之手，盖上朱批玉玺。再藏入暗匣，静候它破匣而出，昭示天下的那一刻。
徐寄春诧异道：“区区一个内侍，竟有这等本事？”
武太傅摆了摆手，神情意味深长：“丁内侍生就一副三寸不烂之舌，先帝被他哄得晕头转向。几年前他曾跟老夫透风，说那纸要命的遗诏，他随身揣着。只等先帝哪日吩咐用印，他便袖中取诏，顺手钤玺。”
先帝晚年行事愈发乖张，朝野上下渐多缄默。
遗诏被请出之日，掌印内侍捧着积尘的用印文牒翻了一整日，也辨不出那方决定储君的玉玺，究竟是何年何月落下的。
先帝已崩，然诏书上的御笔与玉玺皆真。
末了，经丁内侍从旁提点，掌印内侍指着文牒间一行小字，代先帝认下了这道遗诏。
武太傅扶着香案，垂暮之年竟笑得肆意而轻狂，似要笑尽平生快事：“贤妃与陆方进，哄了先帝大半辈子。到头来，却被老夫捷足先登。”
一个每日按部就班入宫教导皇子的少傅。
贤妃争宠后宫，陆方进揽权前朝。二人权势正盛，不屑将他放在眼里。
十三年蛰伏暗筹，一朝功成。
既报弟子谢元嘉之仇，亦竟当年共誓之志。
两行滚烫的泪成串地滑落，砸到地上。
十八娘倔强地仰起头：“可是夫子，先帝到底为何非要杀我？”
她帮人也好，助鬼也罢，向来刨根问底。
偏偏关乎自身之死，却如同雾里观灯，始终不见真相。
她不甘心。
武太傅：“亭秋，错不在你。是他私心作祟，认定你坏了他的好事。”
十八娘执拗地反问：“我何时、何地坏过他的好事？”
“你为鬼魂庄晦出谋划策，大闹殿试，便是坏了先帝的好事。”
“为何？！”
谢元嘉的真正死因，武太傅探寻多年，仍是迷雾重重。
他猜到是先帝布下的死局，但不解其大费周章之故。
几年前，他与隐居润州的丁内侍数日长谈。
一个被掩埋多年、近乎可笑的真相，才水落石出。
永和十五年，先帝下诏增开恩科。
明面上是为贺太后慈寿，广纳贤才，实则暗藏私心。