倚坐于太子右侧，今夜一袭海棠红锦衣，衬得肌肤若雪，长袖轻垂，指尖不时抚过酒盏边缘。她朱唇微弯，似无意间抬眼看向沉如霜，目光清浅含笑，细细打量一番后，才不动声色地将视线移开，似对这位新晋声名渐起的侯府嫡女，并未太放在心上，却又似另有所思。
此时，沉如霜由李谦引领，裙袂轻曳，步上玉阶，礼毕之后于其侧徐徐落座。她裙裾曳地，举止沉静，明眸浅笑，无惊无惧，姿态端雅得体。小白虎被她安放于膝前铺着缎面的软垫上，银纹软毛在烛光下微微泛光，乖巧伏着，偶尔抬头张望。
李云云也回到自己的座位，语气软绵线，对皇后撒娇道：「娘娘，以后能不能请姐姐多带小白虎进宫陪我玩？」
皇后闻言转头看了如霜一眼，微笑点头：「若如霜不嫌宫中拘束，自是欢迎。」
沉如霜起身欠身答道：「臣女感念圣恩，日后定常来陪伴公主。」
李云云一听高兴得差点跳起来，连声道：「我可以天天见姐姐和小老虎啦！」
正说间，内侍高声唱道：「皇上驾到——」
殿内眾人闻声齐起，衣袂翻动如潮。金龙袍影掠过殿门，皇上步履稳重而入，气场沉威，却不掩几分劳倦。
皇上目光扫过殿中，见沉如霜立于侧列，带着怀中那隻小白虎，不禁微露几分兴味，笑问：「这便是那隻霜脊虎幼崽？」
沉如霜伏身行礼，语气温婉：「回稟皇上，正是秋猎之时，蒙恩准臣女带回饲养的霜脊云纹虎。」
皇后温言补道：「云云今夜一见，便喜爱得紧，许是有缘。」
皇上闻言微笑：「既如此，便让牠与公主为伴，日后得空，朕也要来看看这位‘小将军’。」
殿中眾人皆笑，气氛渐渐热络起来。