想也是，五皇子尚在禁足，八皇子又年幼，不宜出宫，便只剩下萧宁煜一人可随行前往。
礼與从身前经过时，奚尧依礼眉眼低垂，正巧错过萧宁煜落在他身上暗含眷念的一眼。
到了凤灵山山脚下，皇帝从礼與上下来，与众人一同拾级而上。
凤灵寺门口，住持与寺中修行的沙弥已然等候在外。
见礼后，住持领着众人往寺里进。
也是此时，众人才知国师是因身染时疫而病故。此事对外暂且秘而不宣，唯恐引起民乱，怪朝廷治疫无力。
这背后缘由对大多数人并无影响，唯有本以为能凭治理时疫有功而寻求封赏的崔士贞面色难看了些许。
不过也只一瞬，他很快就将头低下，未让任何人觉出不对。
虽皇帝有心为国师行国丧之礼，但念及国师生前不喜奢靡铺张，礼制一切从简。
由皇帝为国师上三炷香，众人俯首闭目，在诵经声中一齐为国师哀悼，如此便算礼成。
就在萧顓欲携众人离开之时，住持叫住了他：“陛下，由于慈真方丈乃病故，身有浊气，需由一位身份尊贵之人与我等佛教中人为方丈日夜诵经七日，保圣火不灭，以渡往生。”
听到“身份尊贵”四个字，萧顓双眼微眯，沉声发问：“你以为，何人能担此任？”
天威过盛之下，众臣皆俯首，不敢直视。住持却不卑不亢地回话：“若说身份尊贵，当属天子。”
一时间，静得只能听见香案上烛芯燃烧之声。