，一个突如其来的消息，像一块巨石投入本就不平静的湖面，激起了更大的浪花。
消息是简谙霁的班主任李老师，在一次课间，面色凝重地将简谙霁叫到走廊谈话时，被偶然路过的冷覃隐约听到的。
隔着一扇虚掩的门，李老师刻意压低的声音断断续续传来：
“……你家里……刚接到电话……你继父……突发疾病……去世了……”
冷覃的脚步下意识地停住了，心脏莫名一跳。
她站在走廊拐角的阴影里，屏住呼吸。
门内沉默了几秒，然后传来简谙霁的声音，比平时更加低哑，却异常平静，甚至平静得有些诡异：“……我知道了，老师。谢谢您通知我。”
“谙霁啊，”李老师的声音带着明显的担忧和同情，“节哀顺变。学校这边……要不要帮你请几天假？回去处理一下……”
“不用了，老师。”简谙霁的声音依旧平稳，没有任何波澜，“家里……没什么需要我回去处理的。继父那边……有他本家的亲戚。我回去也帮不上什么忙，反而耽误学习。”
她的语气太过冷静，冷静到几乎不近人情。李老师似乎也被噎住了，半晌才叹了口气：“那……你一个人能行吗？有什么困难，一定要跟老师说，跟学校说。”
“我会的，谢谢老师。”
谈话很快结束。
门被拉开，简谙霁走了出来。
她的脸色比平时更加苍白，像一张脆弱的白纸，嘴唇也没有什么血色。
但她的眼神，却依旧是那种深不见底的平静，甚至……冷覃敏锐地捕捉到，在她转身走向教室的瞬间，眼底似乎极快地掠过一丝极其复杂的情绪——不是悲伤，不是痛苦，更像是一种……如释重负？
一种沉重的枷锁突然断裂后的茫然，以及一丝冰冷的、近乎残忍的轻松？
冷覃站在原地，看着那个单薄的背影消失在教室门口，心中掀起了惊涛骇浪。
继父猝死。
简谙霁的反应……太平静了。
平静得不像一个刚刚失去（哪怕是继父）亲人的未成年女孩。
那瞬间的“松一口气”虽然短暂，却无比清晰。
难道……那个酗酒赌博、给她带来无尽麻烦和债务的继父，对她而言，不仅不是亲人，反而是沉重的负担和痛苦的来源？
他的死，对她来说，非但不是打击，反而是一种解脱？
联想到之前楼梯间听到的讨债，联想到简谙霁近乎疯狂的学习状态和对奖学金的极度渴望……一个更加清晰、也更加令人心惊的猜测，在冷覃脑海中逐渐成形。
简谙霁拼命学习，跳级，隐藏实力，如今又疯狂备战多科竞赛，或许不仅仅是为了摆脱贫困，更是为了摆脱那个如影随形的债务黑洞，以及……那个给她带来无尽噩梦的继父和他的影响？
现在，继父突然死了。
债务的源头或许会暂时混乱，但未必会消失。
可至少，那个制造债务、带来骚扰和恐惧的“人”没了。
对简谙霁而言，这无疑是绝境中的一丝喘息之机，是压-在胸口的一块巨石被突然挪开。
所以，她松一口气。
所以，她冷静得近乎冷漠。
冷覃感觉自己的心脏被一种陌生的、冰冷的情绪攥紧了。
那不是同情，她从不擅长同情。
那更像是一种……洞悉了对手最深秘密和软肋后的、混合着震撼与一丝莫名寒意的复杂感受。
她一直将简谙霁视为一个需要被击败的、强大的学术对手。
但现在她发现，这个对手的背后，是一个如此沉重、如此黑暗、如此令人窒息的人生故事。