刺穿，挑在半空；妇人被拖拽着头发掳走；婴儿的啼哭止于马蹄之下。田野间，道路上，到处都是奔逃的人群，哭喊声、惨叫声、马蹄声，汇成一片末日般的悲鸣。无数失去家园的流民，扶老携幼，哭喊着涌向紧闭的城门。
“开门啊！军爷开开门啊！”
“放我们进去！鞑子来了！救命啊！”
“娘！娘你在哪儿啊…”
百万黎庶的哭号声浪，如同汹涌的潮水，一波波冲击着厚重的城门和高耸的城墙，震得墙砖都似乎在嗡鸣。城墙上的守军，看着城下那黑压压一片绝望挣扎的人群，听着那撕心裂肺的哭喊，无不心如刀绞，握刀的手都在颤抖。
“大人！城外百姓足有十万之众啊！求大人开恩，放条生路吧！”一名守城把总跪在兵部官员面前，声音哽咽。
兵部官员脸色铁青，嘴唇哆嗦着：“开…开城门？万一鞑子趁势冲进来…京师陷落，这滔天大罪，谁担得起？严令！没有上谕，任何人不得擅开城门！”
绝望在蔓延。城下的人潮更加疯狂地向城门涌去，捶打、哭喊、咒骂…混乱中，踩踏无可避免地发生，惨叫声此起彼伏。
“开门！”一声暴喝如惊雷炸响。
锦衣卫经历沈炼，身披玄色曳撒，手按绣春刀，带着一队校尉疾步冲上城头。他双目赤红，看着城下炼狱般的景象，猛地一把抓住那兵部官员的衣襟，厉声道：“关闭城门，就是把这十万生民，活活送给鞑子屠戮！此非保国，实乃屠民！”
他猛地松开手，转身对着值守的校尉吼道：“速去禀报陆炳陆大人！沈炼斗胆，请开城门！放百姓入城！一切罪责，沈炼一人承担！”
陆炳正对着满墙的京师舆图，眉头紧锁。听完禀报，他沉默了片刻。数十万万黎庶的哭喊，仿佛穿透重重高墙，回荡在自己心头。
他缓缓转过身，脸上刀刻般的线条，在昏暗的光线下显得格外冷硬。最终，他提起朱笔，在一份空白驾帖上疾书数行，沉声道：“传我令！开城门！放百姓入城！着五城兵马司全力疏导，锦衣卫缇骑警戒两翼，严防奸细混入！敢有趁乱劫掠、制造事端者立斩！”
命令如同巨石投入死水，激起千层浪。沉重的城门在刺耳的“嘎吱”声中，缓缓开启了一道缝隙。紧接着，缝隙越来越大！城外的百姓如同决堤的洪水，哭喊着、推搡着，疯狂地涌入那象征着生机的门洞。
守城的士兵和五城兵马司的军士声嘶力竭地维持着秩序，锦衣卫的缇骑如临大敌，鹰隼般的目光扫视着汹涌的人流。
京城潇湘书林与玉燕堂门口，空地支起了凉棚和铁锅，向流民发放杂粮饼与杂粮粽。锅下柴火熊熊，蒸屉里混合着干果和肉碎的香气弥漫开来。
晴雯、朱雀、黄鹂、白鹭四人，脸上沾着些许烟灰，扬声喊着：“乡亲们！排好队！一人一饼一粽！孩子和老人先来！不要挤！都有！都有！”
游七带着几个小厮，拼命地维持着秩序，将炊饼与粽子，递到伸来的逃难的京郊百姓中。
同一时刻，安定门城楼之上，气氛凝重如铁。陆炳和沈炼按刀而立，目光越过护城河，投向远处连绵不绝、篝火如星的俺答大营。寒风卷着尘土和远处飘来的焦糊味，吹动着他们肩上的披风。
“大人，”沈炼声音低沉，“俺答扎营已稳，气焰嚣张。其军中汉奸赵全、周元二贼，最为可恶，熟悉我边情虚实，为虏酋出谋划策，流毒无穷！若任其蛊惑，恐生变数。”
陆炳拿起千里镜，远眺敌营深处那顶最为巨大的王帐，眼神锐利如刀：“此二獠不除，终为大患。然俺答挥师十万，敌营森严，万军之中取上将首级，谈何容易？”
“我等愿往！”清朗而坚定的声音一齐响起。
陈景年、杨嘉树、