他笑容慈和，转向女儿时，眼底深处却掠过一丝难以言喻的复杂。既是为女儿爽朗豁达的性子，能自食其力，为自己分忧而欣慰，又隐含着对女儿没有姻缘的事深深忧虑。
这份忧虑如同蒙在他眼疾之上的薄翳，虽不致命，却时时带来隐痛。史湘云却浑不在意，大大方方地代父亲向沈炼夫妇问好，言谈举止，率真自然。
她目光灵动地扫视着满堂宾客，最后，好奇地落定在角落里一个格格不入的身影上。
那人一身半新的青布直裰，头上带着方巾，与满堂冠盖显得格格不入。他面前案几上并无多少菜肴，却摊开了一卷素白画纸，一支墨笔在指间飞舞。
他时而蹙眉凝思，时而运笔如飞，浑然忘却周遭喧嚣，仿佛自成一方天地。正是屡试不第，人称“画疯子”的徐渭。
有人与他搭话，他也只是含糊应几声，心思全在方寸笔墨之间。
在姑苏蒙正堂执教了数年的徐渭，弱冠之年考中秀才后，开启了他屡试不第的举业生涯。毛夫人打发他上京来，帮黛玉打理京中的学堂，寄望张居正能指点他一二，切勿在科场重蹈覆辙，浪费了一身才华。
黛玉知他性格古怪，不肯近人，好不容易才将徐渭请出来赴宴，他又开始忘情绘画了。不由对史湘云嗔笑道：“他可是江南有名的画疯子，徐渭，徐文长。”
“画疯子徐渭？”史湘云眼睛一亮，喃喃自语，“倒是跟我这‘话疯子’同音呢！”她性子自来熟，又兼好奇，竟不顾旁人目光，径直离席，几步便走到徐渭案前，大大方方地俯身去看他笔下那幅尚未完成的画。
徐渭正沉浸于笔下山石的嶙峋轮廓，鼻端忽闻一缕淡淡的清新气息，似有若无。他下意识抬头，目光恰好撞进一双亮若星辰的眼眸里。
那眼神坦荡又好奇，带着鲜活的生命力，如同骤然投入古井的一束天光。徐渭的心猛地一跳，握着笔的手指一僵，一滴浓墨“啪嗒”滴落在画纸的留白处，迅速洇开一团乌黑。
他像是骤然被陌生的热情烫到，整个人都呆怔住了，脸颊竟不由自主地泛起一层薄红，讷讷不能言。
史湘云却噗嗤一声笑了出来，指着那团墨迹，快人快语：“呀！好端端的雪景，倒被你点了个‘墨梅’出来！不过嘛……”她歪着头仔细端详，眼中是纯粹的欣赏，“这笔意倒是真绝，不拘一格，有股子疯劲儿！他们都叫我话疯子，我不过就耍嘴皮子罢了。哪里比得上你这位货真价实的画疯子呢！”
徐渭被这连珠炮似的话砸得晕头转向，只觉这姑娘的声音清脆悦耳，笑容明艳照人，带着一股不容抗拒的暖意，直直地撞进他长久孤寂的心底。
他张了张嘴，好半晌才找回自己的声音，带着点窘迫：“姑娘谬赞了，这…这画毁了……”
“毁了？”史湘云柳眉一挑，豪气地一挥手，“我看挺好！这墨点落得正是地方，倒像雪地里生出的新芽！‘画疯子’遇上‘话疯子’，可不就是该出点意外才有趣？”她爽朗的笑声，像一阵清风吹散了角落的沉闷。
黛玉遥遥望着这一幕，沉静的眼底，也不禁掠过莞尔的笑意。
新婆婆徐孺人喜笑颜开地过来，请黛玉、湘云和几位夫人去新房闹洞房凑趣儿。
一行人笑着来到新房中，里面龙凤红烛高烧，映得满室生辉。晴雯刚被挑开了盖头，娇羞地垂着头坐在雕花拔步床边，沈襄则有些紧张又难掩喜色地坐在一旁。空气里弥漫着浓郁的甜香气息。
“吉时到撒帐喽！” 随着全福喜娘一声嘹亮的唱喏，围在喜房中的亲友们立刻兴奋起来，尤其是爱凑热闹的史湘云，嬉笑着往前凑。
喜娘端着一个沉甸甸的朱漆大盘，抓起一把混合着红枣、桂圆、花生的喜果，高高扬起，用力撒向婚床、新人身上以