数日前，行至河北邯郸荒僻官道，暮色四合，寒风如刀。道旁枯林中蓦地射出十数支劲弩！弩箭破空，刁钻狠辣，专取人马要害。
护送的锦衣卫猝不及防，登时人仰马翻，血溅冰河。混乱中，只见数条黑影如鬼魅般扑出，刀光闪处，惨嚎连连。
李佑、赵玢的尖叫声戛然而止，两颗头颅脆利落地斩下，装入革囊。袭击者来得快，去得更快，如滴水入海，不留丝毫痕迹。若非满地狼藉尸骸，几疑噩梦一场。
消息传入乾清宫值房。陆炳身着大红蟒袍，正慢条斯理地用一块雪白丝帕擦拭着手指。听完心腹千户的密报，他面上无半分波澜，只将丝帕随手丢入炭盆。
“知道了。”陆炳声音平淡无波，仿佛听的是寻常邸报，“尸首处理干净。那两个逃回来的报信的，叫他们管好自己的嘴。”
他抬眼，目光锐利如鹰隼，扫过属下，“从今日起，李佑、赵玢手下那些失了主子的东厂番子，凡有几分本事又肯安分的，先在东厂当几年钉子，待大事了了，夫人那边的商号、船队，自会给他们一碗好饭吃。”
千户心头一凛，躬身应诺：“是！都督深谋远虑，属下明白！”悄然退下。
陆炳踱至窗边，望向宫阙重重深处。那场琉璃灯会的华彩似乎还残留在天际。他嘴角勾起一丝冷峭弧度。
这位林夫人，从小手段果决，心思缜密，善于借力打力，远超寻常妇人。敢截杀天使，夺其羽翼，再收为己用。
这一石数鸟，行云流水。他陆炳这条命是她救的，如今看来，这步棋，走得值。
岁末的寒意愈发刺骨，紫禁城红墙金瓦也显得萧索。隆庆帝偶感风寒，恹恹地倚在乾清宫西暖阁的软榻上，望着窗外灰蒙蒙的天空，心头没来由地烦闷。
派出去索要银钱的太监，全部被山匪灭了口，再无人敢领旨出宫。可是宫里的女人们，不是要这，就是要那，总得要打发了。
“陈洪，”他懒懒唤道，“内库里可还有上好的红蓝宝石？找些出来，镶几样新鲜首饰，给皇后、妃嫔们戴着解解闷。”
陈洪闻言，老脸顿时皱成一团苦瓜，躬着身子，声音发颤：“万岁爷明鉴，库里上好的宝石，已用得七七八八。如今…户部那边怕是不肯…”他不敢再说下去。
隆庆帝眉头一拧，不耐地挥手：“些许宝石，也值得推三阻四？难道又要朕去听马森那老儿哭穷？去办！”
陈洪冷汗涔涔，喏喏而退。正一筹莫展间，有小内侍碎步趋近，低语几句：“林夫人已为后宫采办齐备了。”陈洪老眼骤然一亮。
翌日，黛玉应皇后诏入宫。她只带了一方尺余长的紫檀螺钿妆匣。匣开刹那，暖阁内仿佛投入了朝霞与晴空！
丝绒衬底上，静静卧着数件首饰。步摇簪首并非惯常的累丝点翠嵌宝，而是一整朵流光溢彩的“红宝牡丹”！
花瓣以数层深浅不一的透红琉璃叠烧而成，薄如蝉翼，脉络清晰可见。花蕊则以细碎金箔点缀，光华璀璨。
其旁一对耳珰，形如凝露，幽幽泛着蓝宝石般深邃的湛蓝光泽。更有一枚硕大的“祖母绿”戒指，绿意盎然，通透欲滴，内中似有碧波流转。件件巧夺天工，流光溢彩，竟比真宝石更显灵动鲜活。
陈皇后眼中异彩连连：“这…这是何等宝石？如此通透，如此鲜亮！”
黛玉敛衽为礼，声如清泉：“回禀娘娘，此乃海外新法所制琉璃，名曰‘烧料’。取其纯净，施以秘色，烈火煅烧，乃成此形色。虽非天生地养之宝，然匠人巧思，亦可夺造化之功。”
她顿了一顿，语声温婉，“此物取用便捷，价值亦远逊真宝，足供宫廷嫔妃日常妆点，可省下库内珍品，以备大典国礼之需。”
“好！我看