他看向徐光启，谆谆嘱咐道：“所以，子先你的首要任务，是向利玛窦学习西洋技艺，格物穷理，如天文、水利、舆地、测算等事，开阔眼界，了解海外的国体、经济、文教。
而当利玛窦试图向你传教的时候，请你务必多疑多问，不要轻信。若你不信教，他便不与你往来，你也可姑且摆出相信的样子，权时制宜罢了。”
徐光启点点头道：“我知道了。”
“好，诸位明白了我的用意，即刻便分散启程下岭南，勿要逗留湖广。至于戚家五子和王夫人，再过几日，我让允修驾船相送。”张居正将个人路引、银钱盘缠分发下去，独独漏掉了陆绎。
陆绎一脸愕然，面露尴尬，“正哥，我虽不差这个钱，但为了大局，把‘夜不收’都无私贡献了出来。你这样对我，不太地道吧？”
张居正摇了摇头：“不用你去广东，回平湖去吧。”
“这是为何？”陆绎十分不解，话中已带了几分恼意，挑眉睨他一眼，“我虽不是武将，到底数十年来干的也是武职，情报、监察、平叛、审讯、防卫，都能胜任。
而况内子辞世两年，儿女都成家立业，正是身无家累的闲人，你何故弃我不用？莫非觉得我不堪大用？”
“阿绎，把你留在江南就是重用。”张居正神色凝重，抬手搭在他肩上，语气十分严肃：“经略辽东所费之巨，无法估量。单单依赖国帑和我夫人的产业利润供给，久而久之恐怕库款支绌，入不敷出。我需要你为此大计，积攒后手。
自大明开海以来，通过海贸涌入的白银总量，累计在三亿两左右，大部分都沉淀在了江南。据之前我们成立的会计局，保守估计，江南缙绅手里掌握的白银总量，已达上亿两之巨。
他们大多数只关心自己家族的田产、当铺、钱庄、商贸利益，做官的贪腐横行，中饱私囊，带动家族货殖繁盛，全然不顾北方安危。
如今江南清丈田亩已毕，但海瑞、刘台一撤，土地兼并又会死灰复燃。我需要你坐镇江南，将那些官绅偷逃的赋税、隐匿的田地人口，窖藏的金银古董，用几年工夫摸清楚。收集他们贪赃枉法的罪证，以备战时筹饷之需。
临难时刻，甚至还需要你操纵奴变、假充贼寇洗劫、暗中拷掠勒索，行种种不法事。撼动利益比撼山还难，这个任务既不容易，也很危险，还会使你身败名裂，备受弹劾。
这样的难事，你愿意干吗？”
陆绎猛地抬头看向张居正， 满眼皆是震惊，只觉得肩头一沉，仿佛泰山压顶一般，说不清是悚然还是茫然。
张居正心知，若是当年的权倾天下的陆都督，或许可以毫无心理负担地办到。但对于天性善良的陆绎而言，这近乎剽掠的夺饷行动，无疑是十分严峻的道德考验。
而况他眼下还没有实权，全靠陆家死士处理这些事，其中不可控的情况又非常之多，难免殃及无辜。
陆绎下颌线条寸寸绷紧，深吸一口气，沉声道：“我愿意，交给我吧。”
“那些非常手段，不到万不得已，不必施为。重点在牵制士绅，摸清家底，避免二次兼并。”张居正轻轻拍了拍他的肩膀，宽慰道，“我会竭尽所能，早日在辽东打开局面，不让你为难。”
荆州八虎一起站起来，向陆绎抱拳致意，陈锦年对他道：“大哥，我们这就南下了。婉儿母子就拜托您照顾了。”其余七人也纷纷请求大舅哥照拂妻儿。
“白嘱咐什么，自家妹子和亲外甥，我还能亏待不成！”陆绎看着他们八个，就气不打一处来，恨怨交加，“我五个妹妹，都被你们几个薅去了，连三个堂妹都不放过。你们八个荆楚蛮子，就是专来我陆家挖墙脚的。”
八人相视一笑，此生憾不能做亲兄弟，天缘凑巧做了陆家连襟，