儿，跃不过龙门，太高了……”
听她气息喘促，声音都像是浸在了黄连汁里，泛着苦涩，红鲤吸了吸鼻子：“鲤鱼跃不过龙门也罢，会变成最美的锦鲤，鳞片上带着火焰的烧痕，能给人间带来幸运。那时候公主就与红鲤是同类了。”
“那我就不跃了，我要和你在一起……”
日间，四公主的热势骤然退去，神思渐清，正当大家以为公主已经康复的时候，却不想她双腿出现了跛蹇之症，不良于行，睡觉翻身都需要人扶持。
黛玉得到消息，顿感不妙，忙将李可大请来看诊。
李可大诊视了许久，捻须一叹：“公主热退后经脉闭塞，骤现肢体挛屈萎软，下肢无力，不能行步，恐怕是得了软脚瘟。”
“什么？”黛玉吓了一跳，这种病是邪毒侵肺络的危险症候，孩子一旦染上难以治愈，不但会落下残疾，极可能折翼于旦夕间。
红鲤怔在当下，一脸惊愕：“怎么会这样，怎么会是软脚瘟！”
王贤妃听了顿时泪如雨下，抱着女儿泣不成声。
黛玉对李可大道：“我曾从书上看到，此症可以用清燥敷肺汤截断病势，再以排刺法，沿经络走向多针浅刺，辅以艾灸、方药、推拿、刮痧、药浴持以耐心，数年后可恢复到正常人的状态。”
李可大叹道：“寥寥孤例罢了，只能勉为一试。”
“还请太医务必全力一试，让四公主好起来。”红鲤郑重其事地向李可大跪了下来，得到的只是一片叹息，他心头大恸，放软了声音，“求您了，一定要治好她！”
李可大摇头：“这病难在护理，要以竹板固其肢，防止筋挛，每日要为她屈伸按摩，以防止关节僵硬，经络不通。还要频施针灸、刮痧、推拿，如此坚持数年不辍，才有万分之一的可能，使公主恢复到常态。”
面对这样的患儿，一般父母都会选择放弃，哪怕是在皇宫也不例外。
黛玉将红鲤带去了偏殿的茶水房，娘俩守着药铫子，看火苗煨着砂罐底，药香弥散开来，砂罐咕咚微响，混着红鲤埋头膝上哽咽的泣声。
“红鲤，这些日子你照顾公主辛苦了……等到了除夕，就随我回家吧。”黛玉犹豫了许久，终于将这残忍的话，说了出来，“我们约定的是一年时光。”
她后悔了，擅自介入了一个孩子的宿世因果，到头来既没能拯救她，还有可能让儿子为此背负一生的歉疚和遗憾。
原本以为让公主夭折的，是时疫、伤风或是绞肠痧之类的小儿急症，却不想是软脚瘟这样的难症，需要耐心调补，针药并用，终生按摩养护。
“我不回去！”红鲤蹭的站起来，倔强地说，“公主什么时候康复，我什么时候回家。我既答应了母亲保护她，就不可以半途而废。”
面对儿子如此重情重义，黛玉既感动又难过，她红了眼眶，揪住他的衣襟，“红鲤，你确定要拿自己一生，去赌那个万一吗？”
“母亲，我知道你后悔了，可我不能让自己后悔。”红鲤握住母亲的手，没有激动与不甘，只有冷静地表态。
“我还没能尽自己的全力去挽救她，就这样离开，我会抱憾终身。我会向李太医学针灸推拿之术，遵医嘱好好照顾她。”
黛玉闭了闭眼，眼泪簌簌地砸在儿子颈窝，哽咽道：“好，按你的心意去做，希望公主能早日康复。”
从此红鲤一边潜心医术，一边照顾四公主，跟着李可大学习针灸推拿，辅助公主药浴熏洗。
病情稳定后，耳聪目明的朱轩嫄，她知道自己得了治不好的病，从此不能跑跳，可是红鲤并没有离开，依旧与她言笑如常，让她安心不少。
红鲤学会了推拿手法，要给公主揉捏双腿，朱轩嫄攥紧被子道：“你不是说