“拜托您了。”
叶南星闭上眼睛，掩去眼底所有的痛楚。
“不惜一切代价。要多少钱，要什么资源，您随时开口。”
……
夜色深沉，当叶南星拖着仿佛灌了铅的双腿，推开顾家老宅东厢房的门时，时间已经过了零点。
一整天的高强度紧绷、在各大势力之间的周旋与哀求，已经耗尽了她所有的精力。她靠在门板上，一股强烈的无力感和悲怆终于击穿了她的防线。
她缓缓顺着门板滑落在地，双手捂住脸，肩膀微微颤抖着。在外面，她是无坚不摧的叶南星；可在这个没有他的房间里，她只剩下一个残破不堪的灵魂。
就在这时，一阵极其轻微的脚步声在走廊上响起。
“吱呀”一声。
东厢房半掩的房门被轻轻推开了一道缝隙。
叶南星猛地抬起头，胡乱地抹了一把脸上的泪痕，试图重新端起平日的威严。
然而门口，站着的是本应在学校的叶汀。
他上了初中之后拔高得很快，身形已经透出了几分少年人的挺拔。那双遗传了顾云亭的、微微上挑的桃花眼里，没有了往日的骄纵与调皮，只剩下一片超乎年龄的深沉与安静。
学校虽然全封闭，但在这种信息爆炸的时代，顾云亭杀人被捕的新闻，根本瞒不住任何人。他显然是听到了消息，连夜让司机接他回来的。
叶南星看着儿子，嘴唇颤抖着想要说些什么，想要编织一个谎言去安抚他：“汀儿，你舅舅他……”
她的话还未说完，就哽咽在喉咙里，怎么都吐不出来了似的。
叶汀安静的看着叶南星，没问那些诸如“舅舅是不是杀人犯”的幼稚问题。
他默默地走到母亲面前，看着那个在他记忆中永远温婉从容的母亲，此刻竟然跌坐在冰冷的地板上，眼角还带着未干的泪痕。
少年一言不发，他缓缓蹲下身子，伸出尚未完全长开的双臂，将母亲那具单薄而颤抖的身躯，紧紧地揽入了自己的怀中。
他学着平时那个男人安慰他的模样，将下巴轻轻搁在叶南星的肩膀上，用手掌一下一下，笨拙却温柔地拍着她的后背。
“妈妈，我回来了。”
少年处在变声期边缘、略带沙哑的嗓音在安静的厢房里响起。
没有豪言壮语，只有一种属于男人之间传承下来的沉默与力量。
“别怕。我会陪着您的。”
感受着肩膀上那个小小身躯传来的温热，叶南星伪装了一整天的坚强，在这一刻彻底土崩瓦解。她伸出手，紧紧地回抱住这个流淌着他血液的骨肉，把脸埋在儿子的稚嫩的颈窝里，压抑地、无声痛哭。