了。但盖房子用的是最廉价的茅草，一下大雨就塌，秽物流得到处都是。给黑户的临时避难所，就成了臭名昭著的贫民窟。”
那地方紧邻朱雀大街花萼楼等繁华街肆，鱼龙混杂，臭气熏天。引得周围商户怨声载道，投诉不绝。为避污气扰民，官府特筑高墙隔开，又加盖雨棚遮顶，里外泾渭分明。白日天光照不进去，外头人也看不见里面。墙上正式挂了“棚户区”的名，实则是将其划割为了与世隔绝的孤岛。
“为了收纳黑户，那两年朱雀大街可谓乌烟瘴气。”郑临江叹道，“户部嫌白花钱，兵部嫌城中生乱，白相为此吃了不少弹劾，连同中书门下平章事头衔都被削了。可他并不在意，反倒自掏腰包，把茅草房改成了土坯屋。”
“他还想出个整治偷抢成风的主意，给这些黑户下发工证。”郑临江继续道，“有了工证，黑户就能在长安接活糊口。原本清理沟渠、掏粪坑、拆屋顶、拉车这类脏活苦活，都是长安人不肯干的。以前请一趟工价贵得离谱，而请黑户干，只需原价的三分之一。”
“如此一来，黑户有活干，城中乱象也稳了。直到那时，白崇礼才被官复原职，升任中书令。”
肖凛静听至此，不免感怀道：“白相……大族出身，还能如此忧天下之忧，当真难得，他是个好官。”
贺渡道：“可惜，势胜则骄，骄则失道。氏族之中，白崇礼这样的人太少。一人之力终究不逮。他再尽心，积弊沉疴也非一时所能根除。”
郑临江点头道：“的确如此，黑户想转长安户籍太难。首先得能查到外州身份，否则户部根本不收。就算查得到，落户费也得六两银子，差不多是普通百姓两三年的收入，更别提这些黑户，怎么交得起。”
“文姑娘有巴蜀身份，又是破落户出身，倒可顺势说她是贫民窟里出来的黑户。那地方的人认钱不认人，我再花点银子打点，让他们作个证，说什么都成。再编个她与杨晖相识的缘由，身份不明这一节，也就能洗过去了。”
肖凛听完，悬着的心才终于落下来，道：“郑大人费心了，杨总督那边要如何？”
“他老油条了，该辨的自然会辨。”郑临江道，“好在这文姑娘的长相雌雄莫辨，没人看出她是女子，否则就对不上巴蜀的档案了。”
他摸着下巴，感慨道：“话说我以前还见过她呢，她不长这样啊，这些年她是经历了些什么……”
他还没察觉出自己说错了话，还在自顾自地唏嘘。
肖凛却霍然起身，神色瞬间冷了下来。
贺渡咳嗽一声，提醒道：“兰笙。”
“啊，”郑临江一怔，“怎么了？”
肖凛目光如刀，盯着他：“你，什么时候见过佑宁？”
郑临江后知后觉自己一时疏忽说秃噜了，赶紧捂住了自己的嘴。可话已出口，再想收回已然太迟。
“我……”他支吾着，没接得下去话。
“天色不早了，”贺渡开口赶人，“你早点回家休息吧。”
一转眼，看到肖凛冷冰冰的眼神，没忍住呛了一口，又咳嗽了好几声。
郑临江留也不是走也不是，赶紧给他倒水顺气，道：“你还烧着呢？”
“我没事。”贺渡推他，“快走吧。”
“你就是想太多才会病。”郑临江刚嘀咕了一句，便被贺渡推出来。看到肖凛拉长的脸，他尴尬地笑了笑，道了句“告辞”，转身推门落荒而逃。
跑到廊下，他刚喘口气，就见姜敏抱着一摞衣裳从浣衣房走来，垂着头像在琢磨什么，以至于没看路和郑临江撞了个满怀。
“眼睛长哪儿去了？”郑临江扶住他，笑着在他额头点了点，“是在头上，还是脚上？”
姜敏愣了下，才道