建京军。
元昭帝不能再依靠世家，他要自己培植人手。
下了朝，肖凛坐着马车到了宫门口。贺渡从丹墀出来便没走，在宫门处等他，推着他一道去乾元殿面圣。
殿中铜炉点着苏合香，元昭帝歪在榻上，弓着条腿看奏章。
人逢喜事精神爽，他精神好了不少，印堂也不黑了。见肖凛二人进来，笑道：“两位爱卿来了。”
肖凛要跪行大礼，元昭帝道：“腿不方便，就免礼吧。”
他扔过来一张奏折，道：“有桩喜事，你瞧瞧。”
肖凛展开细读，是岭南的军报。天河关连日多雨，引发山洪，堵住了官道，也冲垮了两军不少驻扎营地。本以为烈罗与大楚双方都会先整备军营、养精蓄锐，等雨势过了再打，却不想安国公率零岭南军和京军右翼，硬是从泥水里爬了两天，悄然绕到了烈罗军驻地外，以迅雷不及之势再次突击天河关。
天时地利人和全不占，剑走偏锋且孤注一掷的打法，却有奇效，烈罗军措手不及，损失惨重，不得以撤出了天河关。
天河关收复，意味着中原安危基本无忧，但肖凛脸上却不见喜色。他合起战报，递给内监，垂眉不语。
军报中还写，安国公亲自率军，一马当先迎战烈罗主帅，被砍断一只手臂，失血过多而昏厥，已被抬回后方医治，生死未卜。
京中的哗变早在突袭前已传到岭南。肖凛不知道这位老国公听到陈家失权后都想了些什么，可他还是义无反顾地带着部下攻上了前线，选择为中原安危一战。
陈予沛是武将，也是个粗人，一生都在军中效力，和玩转官场的陈涉和太后不同，他很少掺和文政。他的确是陈家的最大助力，是恶虎最锋利的爪牙。可在这种时刻，他又是大楚真正的中流砥柱。肖凛很难想象在京中的武侯将军里，除了他，还有谁能有此等背水一战的胆气。
“安国公，真会给朕出难题。”元昭帝嗤笑，“那么卖力的收复失地，让朕如何狠得下心去处置他。罢了，他既然愿意卖命，就随他去，他在岭南也没根基，迟早要回来。反正京军都打散了，不怕他掀风浪。”
果然手里有权的人就是不一样，风貌立刻一新，说话都硬气不少，哪还有从前不关己事不开口，一问摇头三不知的脓包样。
肖凛看了眼旁边站着的贺渡，便没开口评论安国公，只道：“既已收复天河关，下一步便是驱逐穷寇了。”
元昭帝道：“难。别看陈予沛打得凶，后备不足，钱粮短缺，再打下去恐怕要拖垮财政啊。”
肖凛道：“那陛下的意思是？”
元昭帝道：“烈罗王来信，说要遣使臣入京议和。朕本不想搭理，奈何六部轮着来给朕哭穷。没办法，只能先听听他们想做什么。要是实在狗嘴里吐不出象牙，再一并算账。”
肖凛刚对元昭帝改观，被这番话瞬间被打回原形。他在战事上向来是激进派，不信议和。议和就是谈条件，就是给好处。贼寇侵我国土，那就打服为止，有什么条件可谈！要换了他，绝对做不出元昭帝的这种妥协。
但岭南不是西洲，没那么多钱，京师又自顾不暇，不适宜再劳民伤财。肖凛还没到当冤大头上瘾的一步，便未置可否。
贺渡道：“敢问陛下，烈罗要派谁来？”
元昭帝道：“还不知道，左右是常来往的使臣，朕都不记得名字。”
他把案头折子一推，滚了个四方靠枕到手肘下撑着，瞟了一眼贺渡，道：“贺卿，还有世子，京师的事你们干得漂亮，朕心里记着。说说看，想要什么赏赐？”
贺渡笑道：“臣重明司为陛下做事是分内之职，不敢讨要赏赐。”
元昭帝看着肖凛：“他不要，那世子你呢？”