身前。
电闪雷鸣中，喧闹的坡子街竟无一人。
女帝的勤政殿内，有一整副明州城的地图，她每日在图前摩挲观摩，虽然身在皇城之内，心却会飞过玄武大街，去往明州城的各处走走看看。有时候春日是去渭水河边看柳浪闻莺；夏日去玄武大街上看灯花焰火；秋日最合适读书，她的案几上会摆满从坡子街收罗来的话本，女帝会用指尖一页一页翻阅，仿佛亲临此处，看尽繁华；冬日她便去郊区的别院赏雪，有山景有温泉，还可以俯瞰整个明州城的巍峨雄浑。
只是，她从没有亲自踏入这条街巷，今日实则是第一次。
与小黑屋乱糟糟的逼仄不一样，温氏书局三层的楼宇建筑，极为壮观。
雨声隔绝了许多声音与窥视。
张凤鸣见女帝陛下亲自来了，将方才他们查抄验证过的《君子之交》第三册的库存都放置到了书局的一楼大厅内。
今日是胡进值夜，他从未见过这等官府冲进来办差的场景，直接吓得人有些麻木，眼珠子都不知道往哪里转了。
等到苏红蓼陪着女帝陛下进来，他看见少东家，人才稍微缓回来一口气。
女帝随意抄了一本话本，翻阅了两页，就抛给苏红蓼。
苏红蓼接过一看，果然如自己预想的一样，史禄买通了她的两位新来的小厮，把书局内部的库存也调换了。
而泰德公公发派去坡子街寻觅王大能干的人也回来禀告了，“人去楼空，我们问了邻里，说是前两日就腾退搬走了。”
苏红蓼跌坐在地上。
女帝盯着她看了半晌，最终呵斥：“来人，把苏红蓼单独关押至京兆尹大牢。没有我的口谕，不得提审。不得用刑。不得探视。”
她俯下身子，当着所有人的面，冷冷道：“你好好呆在里面，给朕反省！”
这场雨，下得极大。过了子时，依旧暴雨如注。
苏红蓼被推进一间单独的大牢内，仰头也能看见一滴雨刚好落在了她的额间。
竟然有些冰凉刺骨。
女帝明明说，没有她的口谕，苏红蓼不得探视，可有人偏偏得到了一个特殊探视的机会。
有人趁着雨夜，身披斗篷，也要来她面前摇摇那条藏不住得意的尾巴了。
“苏少东家。”那人仿佛幽灵，隔着厚实的木栅栏，突然打破了牢狱中短暂的宁静。
苏红蓼记得这个声音，在那两位老夫妻的馄饨摊上，他甚至带着宽厚的微笑，毫无伤人的锋芒，与她们几个温氏书局的女子打过招呼，而后悠悠离开。
那时候，此人像是一个采菊东篱下的隐士，没有一身官场尔虞我诈的习气。
而今夜，夜晚的暮色为他的人设做了一个背景板，许多在平时看不清的细节，在雨夜之中突然一点点浮现出来。
阴湿的、暗黑的、不能见光的，像一条毒蛇，吐着信子，从她脚底一点点盘旋爬至她的脖颈处。
那张嘴长得老大，她低头就能看见他的獠牙。
可是，同样，一伸手就能抓住他的七寸。
“史大人，原来是你。”苏红蓼并没有表现出恐惧。
她知道，在这样的对手面前，自己表现得越懦弱，在这场势均力敌的游戏面前，她就输了阵。而他便会觉得这个游戏不好玩了，对手太不禁打了，也许就要立刻终止这一场游戏，去寻找下一个猎物。
那人轻轻笑了一声，往前踏了一步，进入到牢狱的光源之内，让苏红蓼这一回可以彻底看清他的脸。
这是一张笑容和善的脸。
充满谦卑。
人畜无害。
乍一眼看上去，完全不会令人设下心防。
可他慢慢靠近你，冷不丁咬