到底，一锹带泥！
在泰德公公的尖细嗓音中，苏红蓼终于得到了觐见的允许，她抹了一把脸上的积雪，亦步亦趋跟着前面的传唤宫人走进了勤政殿。
此处，是比之前四国会谈更庄严，更肃穆的所在。
也是她第一次想要把声音传递给更多人听的场合。
苏红蓼在所有官员分开站立的中庭下首跪拜，礼数无可挑剔。
“苏红蓼，朕问你，你是如何判定戚应军有嫌疑？又是如何断定他有性命之虞？”
苏红蓼伏地叩首，声音虽轻，却字字清晰地回荡在寂静的勤政殿中：
“民女苏红蓼，叩谢陛下愿听民女陈情。”
她抬起头，目光并未直视御座上的女帝，而是恭敬地垂视地面，但声音却愈发坚定。
“民女断定戚应军有嫌疑，并非凭空猜测，而是基于三点。”
“其一，在于柳才厚赴宴时所饮之酒。柳才厚当日是应戚应军之邀，前往一座难求的太白楼赴宴。他事业顺遂，即将续弦，正是人生得意之时，为何要在赴宴前，独自饮t用大量东区贫民窟所售的廉价烈酒‘烈火烧’，以致酩酊大醉？此于常理不合。唯一的解释是，有人知晓他酒量浅薄，故意在宴席之外，或许是在前往太白楼的途中，亦或是在太白楼内某个不引人注意的角落，用‘烈火烧’将其灌醉。而最有条件，也最有动机做此安排的，正是邀约他的戚应军。灌醉柳才厚，是实施后续计划的第一步。”
她略微停顿，让殿内众人消化这第一个疑点。
“其二，在于时机。民女昨夜因新的线索得以暂离牢狱，与崔观澜一同前往京兆府，恳请张大人连夜重新验尸，确认了柳才厚所饮确为‘烈火烧’。得出此结论后，民女立刻意识到戚应军嫌疑重大，并恳请张大人连夜拿人，正是担心打草惊蛇，让对方有所防备，甚至……对戚应军不利。”
苏红蓼的声音带上了一丝沉重。
“然而，即便张大人反应迅速，立刻亲自带人前往坡子街戚家，我们终究晚了一步。戚应军已在约小半个时辰前，于自家门口遇害。陛下，各位大人，从民女与张大人得出戚应军有重大嫌疑的结论，到他被发现遇害，中间不过短短一个多时辰。是谁，能如此精准地掌握京兆府内的动向，并在如此短的时间内，做出灭口的决定并迅速执行？”
她的问题掷地有声，引得不少朝臣暗自点头。这时间点，确实太过巧合，巧合得令人心惊。
“其三，在于动机与能力。” 苏红蓼终于将话锋引向了最关键之处，“戚应军不过是史家书肆的一名管事。他为何要设计杀害柳才厚，并嫁祸于民女？凭他一人，能否策划并执行如此环环相扣的阴谋？他背后，是否另有主使？”
“《神笔书生》话本风靡明州，甚至远销外邦，利益巨大。柳才厚一死，最大的受益者是谁？是掌握了柳才厚‘遗作’发行权的史家书肆！而戚应军，正是史家书肆的管事。民女经营的温氏书局，因之前磨铜书局之事，与史家已有嫌隙。嫁祸于民女，既可除掉知晓内情、可能已无利用价值甚至成为隐患的柳才厚，又可借机打击乃至铲除商业对手温氏书局，一石二鸟。”
“然而，戚应军虽有动机，但此计牵涉甚广，包括选择柳才厚、操控舆论、在太白楼精准制造坠楼现场、甚至可能包括后续将所谓‘阴阳话本’流入图突引发外交事端……这一切，绝非一个书肆管事能够独立完成。需要调动的人力、物力，以及对朝堂动向、市井舆论的精准把握，都指向了……”
苏红蓼深吸一口气，终于抬起了头，目光清澈而坚定地望向御座，然后缓缓转向面色已然有些僵硬的史禄方向。
“都指向了有能力、有动机，且能迅速做出灭口决定的——史家！”