强制收回码头与盐场，区区商户掀不起浪，只能夹着尾巴做人。”
宁邈不置可否，唇角牵起细微弧度：“如今瘟疫平息，也该给谢叔他们写信报平安了。”
谢峥弯起眉眼：“我正有此意。”
是夜，谢峥沐浴后坐在灯下，提笔写信。
琼州府瘟疫的事儿瞒不住，谢峥也从未想过隐瞒。
不过信中报喜不报忧，只道海神显灵，如今已安然度过危机。
洋洋洒洒写了五张信纸，待墨迹全干，谢峥将其装入信封，让吉祥送回去。
“大黑回来过吗？”
前几日城中瘟疫肆虐，谢峥及身边之人各自忙碌，没法照顾大黑，便让它去城外山林玩儿去了。
吉祥摇头：“公子可要属下进山寻回大黑？”
“不必，随它玩去。”谢峥取来宣纸，打算练两张书法，“东西都送出去了？”
吉祥愣了下才反应过来：“上午码头解封，属下便让人送去顺天府了。”
“很好，你去吧。”
谢峥已经开始期待诚郡王那几个的反应了。
希望他们会喜欢她精心准备的礼物。
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两日后，胡伯山、张鸣谦、方柏舟三人及其家眷被推至菜市口，各自行刑。
这一日，府城万人空巷。
从府衙大牢到菜市口的街道上，一路挤满了人。
百姓一边咒骂，一边抡圆了胳膊，将手中石头砸向囚车里的人。
抵达菜市口时，胡、张、方三人被砸得头破血流，脑袋上还挂着臭咸鱼。
差役将他们拖出囚车，去除枷锁，脱下囚服套上渔网。
咸腥海风拂过，三人齐齐打了个哆嗦。
刑台之上，谢峥看一眼天色，取来火签令，高高掷出。
“午时已到，行刑！”
三名刽子手摁住犯人，手起刀落，利落割下一块肉。
惨叫声不绝于耳，空气里弥漫着浓郁的血腥味。
不消多时，三人便成了血葫芦。
百姓何时见过这等血腥场面，两条腿直打摆子，却都强迫自己看下去，心底恐惧与畅快交织。
从午时到戌时，足足五个时辰，三千多刀。
到最后只剩一副骨架，脏器清晰可见。
金乌西沉那一瞬，刽子手割下最后一块肉。
三人哀叫一声，瞪着眼气绝身亡。
人群中爆发出激烈的哭喊声。
“儿啊，你看见了吗？害死你的狗官死了！他去地下给你赔罪了！”
“阿爹，您九泉之下终于可以安息了！”
哭声回荡天际，经久不息。
谢峥端坐在刑台之上，只字未语，任由百姓发泄心中愤恨与悲痛。
她身侧，一人高的纪念碑上，由金色镌刻而成的“纪念建安二十五年瘟疫中亡故百姓”熠熠生辉。
范家，正院书房。
范老爷皱着眉，表情凝重：“谢峥将胡伯山那三个凌迟，又建了个什么纪念碑，如今城中皆是赞誉之声，许多人都盼着她能消除匪患，甚至是”
范家主抽一口烟：“甚至什么？”
范老爷踟蹰一瞬，声如蚊蝇：“将范家人下狱，处以极刑。”
范家主沉默良久，拟写书信一封，又取来印章，在末尾处盖戳：“去霸王岭，找熊大当家，将这封信交给他。”
范老爷忙双手接过：“儿子这就派人”
范家主却是摇头：“不，你亲自去。”
范老爷不敢忤逆父亲，虽百般不情愿，仍恭声应下。
长子离去后，范家主捻须，望着窗外的炎炎赤日，自言自