乱世里，一方斗室，被氤氲成了一个恍若隔世的梦。
忽然，远处传来一声闷雷似的巨响。是城西宣化门的方向。
紧接着，第二声，第三声。
一声比一声近，一声比一声沉。
城门轰然倒塌。
汴京城一百六十年未破的晨梦，就此碎了。
谢知韫的手停在半空，一朵杭白菊从指缝簌簌落下。
她抬起头，透过窗棂向外望。
起初，街上一片死寂，随后，是一阵骚动——
脚步声从零星到混乱，孩童的啼哭猝然拔高又戛然而止。远处，隐约有金铁碰撞的锐响，还有异族语言的呼喝。
一切都有了答案。
金人，终究还是踏破了这纸醉金迷的东京梦华。
昔日笙歌鼎沸的汴京城，只在短短几个时辰内，便在金兵铁蹄下，化作一片修罗场。
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谢知韫发髻散乱，几缕黏湿的乌发贴在灰痕交错的脸颊旁。额角有一道擦伤，血混着尘泥，此时已结成了暗红的痂。
她跌跌撞撞走在碎砖瓦砾之间，药箱勒在她单薄的肩上，里面的药材所剩无几，随着步伐轻微作响。
她是前太医属令之女。几日前，父母随皇室仓皇北狩，她却选择留下。
“韫儿，跟为父走！此间已成死地！你一介女子，留之何益？！”父亲声音嘶哑，拽着她的手腕。
她挣脱，跪地深深一拜。
“父亲，母亲，恕女儿不孝。太医属诸公皆随圣驾，城内伤患，已成弃子。女儿……终究是医者。”
医者父母心。这句话，她读了千百遍，此刻才尝到字里行间的血腥味。
礼教规矩，在这乱世之中，显得苍白可笑。她心中唯有一念——救人。
“谢小娘子……别管我们……快走吧……”
一个嘶哑的声音从身侧传来，她的袖口被一双枯槁般的手紧紧攥住——是个只剩一条手臂的老兵。断臂处只用脏污的布条胡乱捆着，血迹渗出，已成暗红色，脸色灰白如纸，只有一双浑浊的眼睛还竭力睁着。
她环顾周围，除了这名老兵，还有几名蜷缩在断壁残垣下瑟瑟发抖的平民：
一个妇人抱着婴孩，孩子早已哭哑了嗓子，只张着嘴微弱地抽气。一个少年腿上插着半截箭杆，冷汗浸透了破袄。还有个白发老妪，呆呆地望着倾颓的屋梁，口中念念有词，却听不清说了什么。
谢知韫没有回应，双眸低垂。
那双眼常年蕴着书卷气和水墨烟波，而此刻，却带着一种与周遭地狱景象格格不入的沉静。
“老人家，坚持住。”
医者，岂有见死而不救之理？
她声音沙哑，手下动作飞快。
药箱打开，药材没剩下多少。
她没有犹豫，将大半金创药撒在老兵的断臂，又倒出些许，敷在少年箭伤处。
至于那婴孩，她探了探额温，有些烫手。她咬咬牙，将最后几节参须递给妇人。
“嚼烂，渡入他口中，吊住元气。”
做完这些，她撕下衣摆内衬，为几人包扎。一双素手沾满血污，动作却利落干净。
“娘——娘——”
一声带着哭腔的童音刺入耳中。
循声望去，一个约莫八九岁，衣衫褴褛的小女孩，正趴在一个妇人旁，徒劳地推搡着。
是阿玉。
那个在难民聚集的破庙里，曾被她用几味草药救下的小女孩。
谢知韫心中一紧，奔向女孩身边，蹲下身，指腹去探那妇人颈侧的脉搏，早已没了跳动。