门客四百余，三日内尽数下狱。该斩的斩，该流的流，该没为官奴的没为官奴。
没人求情。连最古板的宗室老臣，这次都闭上了嘴。
夜里，嬴政独自站在章台宫露台上，看着咸阳城渐渐恢复平静的灯火。
“苏苏，”他忽然开口，“你说，这些人为何总学不乖？”
苏苏思考了会：“因为他们习惯了旧世界的玩法，合纵连横，借力打力。却不知道，阿政你已经在建一个新世界了。”
“借外力？”嬴政低笑，“当他们开始把希望寄托在赵国许诺的工匠、楚国许诺的城池上时，就已经输了。”
“因为他们不明白，”苏苏接话，“真正的力量，不是借来的，是自己长出来的。就像那些沼气灯，不是谁赐予的光，是百姓养的猪、产的粪、发酵成的火。”
嬴政沉默片刻：“成蟜这次做得很好。”
苏苏笑道：“你给了他救赎自己的机会。这不仅除了奸，更赢回了一个真正的弟弟。阿政，你越来越像个……”
“像个什么？”
“像个真正的兄长，而不只是君王了。”
她顿了顿，光球闪烁，意念中带着一丝调侃与洞察：“不过阿政，你发现了吗？你现在像个最精明的投资人。投资成蟜是风险对冲，投资李牧韩非是并购优质资产，攻打赵国是清除市场障碍。你这套玩法，比商鞅的耕战更可怕，你在构建一个赢家通吃的生态帝国。”
嬴政默然，望着远方的目光深邃，嘴角上扬。
赵国，王宫。
“废物，一群废物。”赵王将玉杯狠狠摔在地上，“准备了半年，连咸阳城门都没摸到就全折了？”
谋士郭开缩着脖子：“大王息怒，好在，成蟜那边没供出我们，秦人没有直接证据……”
“没有证据？”赵王气得胡子发抖，“嬴政小儿需要证据？他那个脾气——”
话没说完，殿外传来急促的脚步声。
“报——边境急报，秦将白起率二十万大军，已出函谷，朝我邯郸而来。”
赵王眼前一黑。
翌日，赵王紧急召见李牧，当着众臣的面，亲手将虎符塞给他：“李将军，国难当头，社稷存亡，全仰仗将军了。”
李牧跪地，双手接过虎符，还未开口。旁边一直冷眼旁观的郭开忽然上前一步，脸上堆起关切的笑容：“李将军临危受命，真乃国之柱石。只是，将军此番拒秦，家中亲眷可都安顿妥当了？邯郸近日似有秦人细作活动，为防万一，是否需要派些得力人手，加以保护？”
保护二字，他咬得极轻，却暗示着殿内每个人。
李牧接过虎符的手，僵了一瞬。他缓缓抬头，看向赵王，赵王避开了他的目光。看向周围同僚，大多眼神闪烁。
他眼底最后那点属于忠臣良将的微光，彻底熄灭了，只剩下心死与决绝。他深深俯首，沙哑道：“谢大王，谢郭大夫关切。臣，定当竭尽全力。”
他心中那最后一丝犹豫，已化为灰烬。
同日，咸阳，章台宫正殿。
嬴政坐在王位上，面前案几上摆着一卷帛书，几封密信，还有一枚赵国使者的符节。
嬴政：“诸位，三日前，有人想用血染我咸阳。昨夜，黑冰卫已将首逆尽诛。”
他拿起那枚符节：“此物，乃赵国使者与楚逆勾结的信物。这几封密信，是成蟜公子忍辱负重，从逆党手中取得的铁证。”
闻言，朝堂上下掀起一阵骚动。不少人看向站在武官队列里的那个少年成蟜，眼神复杂。
成蟜挺直脊背，面不改色。
“赵国，”嬴政将符节往案上一丢，“屡次犯我。刺探、离间、煽乱、刺杀寡人忍了很久。”