冰冷绝望！如果……如果这是真的…
但他毕竟是萧玄弈，狂喜只是一瞬，眉宇间便蹙起深刻的疑虑。他抓住了另一个尖锐的矛盾点。
“即便此物真如你所言，能结甘甜块茎，适应力强，”萧玄弈的声音恢复了惯有的冷静，目光如炬地看向林清源，“若它真有亩产数十石的潜力，堪称济世神物。那为何本王从未听闻？为何不见沿海州府奏报？为何没有百姓争相种植，推广开来？朝廷户部、各地劝农官，岂会对此等能活人无数的作物视而不见？”
这个问题直指核心，一个真有如此巨大价值的作物，怎么可能默默无闻？
林清源被问得一怔，随即大脑飞速运转。他意识到自己可能犯了“后世经验主义”的错误。在前世，红薯是明朝就传入中国到清朝才逐渐推广的救荒作物，其推广过程本身就充满曲折。在这个架空的雍朝，即便已有海商带来，也必然面临诸多现实障碍。
他略一思索，谨慎地答道：“王爷，这只是我的猜测，未必准确。或许……正因为它来自海外，模样习性皆与中土作物不同，百姓初见不知其用，只当奇花异草观赏，或偶然尝之，并未深究其种植之法。”
他顿了顿，继续分析：“而且，您想，它在南方，那最先接触到的，必然是闽、粤、琼州等南方沿海州县。那些地方，气候温暖，水土丰饶，稻米可一年两熟，本身并不十分缺粮。百姓守着熟田种稻米便能温饱，何必要冒险去摆弄一种来历不明、不知深浅的‘番邦土疙瘩’？即便有人试种，若不得其法——不知道需要起垄、剪苗、施肥——种出来的红薯又小又少，食之无味，自然就被弃之如敝履，难以形成规模。”
萧玄弈听完，沉吟不语。林清源的分析不无道理。南方富庶之地，确无迫切推广新作物的动力。朝廷劝农，也多着眼于本土主粮的增产，对海外奇物未必上心，甚至可能抱有轻视。一种作物从引入到被认识、接受、推广，需要机缘，也需要时间，甚至需要付出代价。
“你的意思是，”萧玄弈缓缓道，“此物或许早已传入，却因种种缘由，未被识得其真正价值，更未得其正确种法，故而被埋没？”
“极有可能！”林清源用力点头，“所以一切的前提，是必须先找到它！只有找到活株或种块，我才能验证它的真实，尝试用我知道的方法去培育。届时它究竟能否高产，能高几何，才可能有答案。否则，我们现在讨论再多，也只是纸上谈兵。”
萧玄弈的目光在林清源认真而急切的脸上停留片刻。少年眼中的光芒不似作伪，混合了笃定与渴望。尽管这“红薯”之事听起来依旧玄乎，但比起虚无缥缈的预言，寻找一种具体的作物，显然是更实际、也更可控的一步棋。
风险与机遇并存。若找到，或许真得一线生机；若找不到，或找到后证明无用，也不过是耗费些人力物力。
“罢了。”萧玄弈终于做出决断，声音沉肃，“是与非，空谈无益。唯有实证，可破疑云。”
他不再犹豫，沉声唤道：“玄七！”
“卑职在！”一直在门外阴影处值守的玄七应声而入。
“立刻传令玄武卫所有在外或可调动之人！”萧玄弈的声音斩钉截铁，带着不容置疑的威势，“放下手头次要任务，秘密南下，分赴沿海各州，尤其是闽、粤、琼、浙等地！照着这杂记，给我寻找一种海外传来的藤本植物，特征为藤蔓匍匐，开淡紫色或白色小花，地下结有甘甜可食的块茎，皮色紫红或黄白！不惜代价，找到活株或种块，火速秘密送回宝安城！此事列为甲等绝密，除执行者外，不得向任何人透露寻找的目标和用途！”
“是！”玄七凛然应命，身影一闪便消失去传令。
命令下达，书房里再次安静下来。萧玄弈慢慢坐回轮椅，目光落