尔有飞机掠过，仪器都会发癫。”
所有的怪事——那只会唱歌的铅桶、那块指路的金属牌，还有那些疯掉的地质队员，全像是一条条毒蛇，最后都钻进了同一个洞穴里。
而我现在，就要把手伸进那个洞里去。
我打开保险柜，取出那块沉寂了一年多的金属牌。它依然冰凉。我沉默了几秒钟，对着话筒说：“我马上过来。”
“把牌子带来。”戈壁说完，干脆利落地挂了电话。
我没有立即动身，而是拨通了一个极少使用的号码。这不是打给哈山本人的——他和他父亲此刻正深藏于地底，进行着他们那“分段式”的生命旅程。这个号码，是哈山进入那容器前，郑重留给我的一个紧急联络方式。他说：“如果我‘睡着’的时候，那些‘老麻烦’又找上门，你就打这个电话。那边的人，可以调动我留下的大部分资源，也知道该怎么做。”
电话几乎在响铃的瞬间就被抓起，一个低沉平稳、不带丝毫情绪的声音传来：“卫先生，我是老钟。大老板‘休眠’前留有严令，此线响铃，如他亲临。有何吩咐？”
我迅速说明了情况与戈壁的坐标推测。
电话那头沉默了两三秒，显然老钟在快速消化我提供的信息。然后他的声音才传来，依旧沉稳，但语速比平时快了一线：
“坐标我记下了。戈壁和沙漠两位先生那边，我立刻派人把磁带和图表送过去。至于地形资料，我可以通过军用传真线路接收，虽然图像会粗糙些，但主要轮廓应该能辨认。”
他顿了顿，似乎在思考什么，又道：“大老板早年在苏联有些特殊关系，那边有几颗快退役的侦察卫星，或许能派上用场。我试着联络一下，如果能成，照片会用底片舱空投的方式拿回来——那东西麻烦，得费点周折。卫先生，给我一点时间，有消息我立刻通知您。”
“明白了。”我略感惊讶于哈山留下的资源网络之深，但此刻这无疑是雪中送炭。
“这些我来安排。”老钟的声音又恢复了惯常的平稳，“钱、落脚点、消息渠道，我都会准备好。你那边有需要，随时打这个电话找我。我二十四小时都在。”
几天后，我和白素出现在了广州火车站。没选更快的交通方式，是为了尽量不起眼，避开某些可能盯着的眼睛——自从新界那件事后，我隐约觉得，有些来路不明的人，对这类东西兴趣不小。
站台上人山人海，拥挤不堪，空气里弥漫着汗味、烟草味和各种行李包裹散发出的复杂气息。每个人的脸上都写着不同的情绪：急切、茫然、憧憬或是麻木。这是一幅属于那个年代特有的、躁动而真实的画卷。
我们买的是去兰州的硬座票。绿皮火车缓缓进站时，人群如同潮水般涌向车门。
车厢里拥挤得令人透不过气。过道、连接处，甚至座位底下，只要能塞进人的地方，都塞满了人和行李。我们好不容易找到自己的座位，对面是三个目光呆滞、紧紧抱着破旧编织袋的乡下人。
火车开动，单调的哐当哐当声响起。广播里开始播放新闻和革命歌曲，女播音员的声音高亢，充满力量。
我靠在硬邦邦的座位上，望着窗外飞速倒退的南国景色，心里却在想着即将面对的那片北方荒原。戈壁说的“重力异常”、“地磁畸变”，还有那个疯掉的地质队员口中的“黑色手指”……这一切都透着一股不祥的气息。
“如果那里真有东西，”我压低声音对身旁的白素说，她正闭目养神，但我知道她听得见，“绝不会是欢迎客人的礼物。”
白素没有睁眼，只是轻轻“嗯”了一声，仿佛早已预料。
旅途漫长。到了第二天傍晚，车厢里浑浊的空气和嘈杂的人声让我实在有些烦躁，便和白素去了相对空旷一些