们犹豫地探头探脑，在看到门口那尊散发着“生人勿近”气息的格雷戈时，明显瑟缩了一下。但在确认酒吧里并没有其他看起来充满威胁的存在后，他们互相推搡着，嬉笑着走了进来，成为了今晚的第一批客人。
你站在吧台后，熟练地将一杯冒着气泡的“忘忧河的低语”推到一位影魔客人面前。你亲自上阵服务，虽然忙碌，但一切都井然有序。格雷戈如一尊门神，任何潜在的麻烦都在他冰冷的注视下消弭于无形；劣魔们在你的监督下，也不敢有丝毫怠慢。
这一晚的营业，在没有西尔凡的幻术和卡尔的统筹下，平淡却安稳。
……
接下来的几天，【猩红圣杯】的运营步入了正轨。
你每天亲自参与经营，熟悉着每一项业务，从调制饮品到与客人闲聊，再到营业结束后的清点盘存。西尔凡在恢复精力后，也重新投入到他“气氛营造”的工作中，他那恰到好处的幻术和风趣的谈吐，总能让酒吧的气氛变得轻松愉悦，客人们的小费也明显多了起来。格雷戈则永远是那个最可靠的守护者，酒吧的安全等级因为他的存在而稳如泰山。
依靠着上次采购的物资，酒吧维持着不高但稳定的微薄盈利。魂币在缓慢地增长，库存则在平稳地消耗。一切似乎都在向好的方向发展，除了……卡尔依旧杳无音信。
直到第四天的黄昏，在酒吧即将开门营业前。
“吱嘎——”
酒吧沉重的大门被人从外面推开。你和正在擦拭高脚杯的西尔凡，以及守在门边的格雷戈，都不约而同地将目光投了过去。
一道修长而熟悉的身影，逆着影巷昏黄的光，走了进来。
是卡尔。
他回来了。
但他看起来……有些狼狈。那身永远一丝不苟的黑色西装上沾染着一些暗色的污渍和灰尘，领带也歪了些许，一向梳理得整整齐齐的黑发有几缕凌乱地贴在额前。他的脸色比平时更加苍白，眼神中透着一股显而易见的疲惫，但那双深邃的眼眸在看到你的瞬间，依旧亮起了熟悉的、属于汇报工作的光芒。
他的手上，提着一个厚重的、看起来像是某种仪器或样本的手提箱。
“小姐。”他走到吧台前，将手提箱稳稳地放在台面上，发出一声沉闷的轻响。他的声音带着一丝不易察觉的沙哑，“幸不辱命。”
你几乎是立刻迎了上去，脸上带着发自内心的欣喜和宽慰。
“做得好，卡尔！”你的声音清亮，穿透了酒吧此刻的宁静，“快坐下休息一会儿。”
你的话语，以及你毫不掩饰的、纯粹的赞赏与关心，让卡尔那副总是挂着完美职业微笑的面具，出现了一道清晰的裂痕。他准备汇报的后续言语就这么卡在了喉咙里，那双深不见底的眼眸中，闪过一丝极其明显的、名为“错愕”的波澜。他似乎完全没预料到，你迎接他的第一句话，不是询问任务的结果，而是关心他本身。
一旁的西尔凡好奇地眨了眨眼，他那对半透明的蝶翼轻轻扇动，饶有兴致地看着这一幕。而格雷戈，则无声地向前一步，他那属于地狱犬的敏锐嗅觉，似乎从卡尔身上闻到了一丝不同寻常的、属于战斗和危险的气息，眼神变得警惕而凝重。
你没有在意他们的反应，而是径直绕到吧台后面，从架子上取下一个最干净的玻璃杯，为他倒了满满一杯清水——这是你在这个地狱酒吧里，能找到的、最接近“正常”的饮品了。
你将水杯和那个神秘的手提箱一起推到吧台的一侧，然后指了指旁边的卡座。
“坐下说。”你的语气温和，却带着一种不容置喙的命令，“我不是让你带着一身疲惫和伤口来向我做报告的。”
这一次，卡尔没有再坚持。他沉默地看了你几秒钟，那眼