竹竿上停了片刻，暂未接下。
林涧见状，赶忙又道：“哦，这料子是年前给街口茶棚修缮凉亭顶架时多裁下来的边角，放着也是放着，我看它粗细韧性都正好，丢了怪可惜的。”
他顿了顿，声音放缓了些，像是刚想起来似的：“瞧我，光顾着拿出来，忘了许老板带这么长的物件回去怕是不便，要不我改日直接给你送到店里去也成。”
许无月伸手接过竹竿，明眸漾开笑意：“林老板有心了，哪好意思再麻烦你跑一趟，我那杆子的确坏了，正打算开了年就换新的，你这可真是帮了大忙，那我就不客气了，多谢。”
林涧又一次被她的笑容恍得呼吸微滞，心尖毫无章法地乱跳起来，准备好的话全忘了，只能愣愣地看着她。
许无月只扫过一眼他的呆样就移开了目光，拿着竹竿迈步往外走了去。
林涧跟到门边，见外头天色已暗，脱口道：“天快黑了，路上怕是不好走，要不我送你回去吧？”
许无月温声婉拒，含笑的面容显露几分冷淡：“陈叔的骡车在街口等我，几步路的事，就不劳烦林老板了。”
“那好吧，许老板慢走。”
林涧望着那抹窈窕的背影彻底融入暮色才依依不舍地转身回到院里。
许无月走出街口，天色正在逐渐沉入墨蓝。
天水镇平日喧阗熙攘，但眼下年节刚过，许多离乡来此营生的人还未返回，沿溪的小路格外安静，只听得见潺潺水声和脚步声。
她也不急，怀抱着着竹竿，慢悠悠地往回走。
来天水镇这两年，许无月掩藏了自己真实的过往，旁人也不知她是个已经与人成过婚的寡妇。
她自然能察觉林涧对她的心思，说来他也的确是个不错的男子，模样清俊，家中有产，为人踏实热忱。
只是过往她苦了十八年，好不容易才过了两年好日子，如今手握钱财，衣食无忧，怎会想不开再将自己送入樊笼里，去伺候公婆，看顾夫君，打理上下。
若说真有什么念想，比起结亲成家，她倒更想有个与自己血脉相连的孩子。
那时她与孙宁舟相处还算和睦，亡夫待她不坏，他们也曾有过肌肤相亲的夜晚。
可他的身子太亏了，终究没能给她留下一颗种子。
夜风拂过，带着溪边的湿气，有些凉。
天色愈暗，许无月这才发现，年节里连本该在这时候点亮沿途石灯的杂役都歇了工。
许无月加快了些脚步，打算尽快回家了。
一路快步向前，眼看小路就要走到尽头，她迈出的脚尖突然撞上一团东西，带着诡异的触感透过她鞋头的缎面传过来。
“呀！” 许无月发出短促的惊喘。
下一瞬，一抹湿冷倏然缠住了她的脚踝。
许无月瞬间浑身汗毛倒竖，吓得猛地向后一跳。
那是什么？
蛇吗……
她惊恐地瞪大了眼睛，屏住呼吸，视线慌乱扫过前方那片被阴影覆盖的草丛。
光线太暗，只能看见一团比夜色更深的黑影轮廓静静匍匐在那里，一动不动。
死……死的？
这个念头刚冒出来，那团黑影竟痉挛般地抽动了一下。
“啊！！！”
失控的恐惧彻底炸开。
许无月来不及思考，眼看黑影似乎要再度向她袭来，她本能地抓紧手中竹竿，不管不顾地朝着那团蠕动的黑影横挥过去。
竹竿划破空气，结结实实砸在了那团黑影上。
一声钝响，紧接着——
“唔……！”
草丛里传出沉重的闷哼声。
许无月吓得魂飞了一半